– Рэй!
– А что? Не попробуешь – не
узнаешь.
– Рэй!
– Что?
– Нет никакой магии!
Она рассмеялась – коротко и звонко –
а я с недоумением остановился. Что за чушь? Норра не продолжала
идти, и мне пришлось её догонять.
– Как это – нет никакой магии? Ты
шутишь?
– Не шучу.
– А как же Лайор?
– Тебе придётся туго, –
констатировала она. – Первое время уж точно. Будешь тыкаться во всё
носом, как слепой котёнок. Эх, Рэй, ты, вроде, славный парень.
Минуту или около того мы шли молча.
Я всё ломал голову, что я не так сказал, Норра же в задумчивости
глядела перед собой. Наконец она произнесла:
– Магии нет вокруг нас. В тебе, во
мне, в небе, облаках, земле и траве – её нет. Раньше была, но
сейчас нет. Исчезла.
– Э-э...
– Это случилось постепенно.
Источники, один за другим, закрывались, а оставшиеся давали всё
меньше сил, пока тоже не исчезли. Последние схлопнулись около
двухсот лет назад – так говорят старшие. Раньше тут было полно
магии.
Норра улыбнулась, видя, что я
скис.
– Но один источник остался. Самый
мощный. Он даже не потускнел.
– В Лайоре? В одном-единственном
городе?
– А чем плохо? Нет, я тоже не
против, чтобы у фрорри была магия. Раньше ведь мы ей владели!
Фро-россом! Очень сильное волшебство. Но сейчас уже ничего не
поделаешь. Несколько поколений наши предки охотились без магии,
вели войны без магии, уступали людям свои территории без
магии...
Она покачала головой. Я молчал.
– Но скоро всё изменится. Люди давно
научились собирать магическую силу, перенаправлять её на свои
нужды. Я сама не видела, но другие города, не только Лайор, теперь
тоже обеспечены. Через магические нити – по ним эта энергия и
струится. И скоро такая нить будет здесь. Её пустят через Равнины –
прямиком до Порта-Фидеза.
Я задал несколько уточняющих
вопросов. Норра пробормотала что-то невнятное. Похоже, сама она
этих "нитей" вживую не видела, и уж тем более, магией не
пользовалась. Единственное, что я уяснил, так это то, что из Лайора
в Порт-Фидез далеко на западе вышел некий "Прокладчик" – аппарат,
разматывающий нить. И что магистраль эта пройдёт через наш городок.
А значит, в нём скоро тоже появится магия. И жизнь изменится
навсегда – в лучшую сторону, разумеется.
– Отец хочет, чтобы я получила
лицензию. Без неё, без чёткого определения своего ранга, колдовать
нельзя. Он надеется, что мы восстановим фро-россом, древнюю магию
Айма. Вслух, конечно, не говорит, но я думаю, что именно поэтому он
и посылает меня учиться.