– А мы разве не в городке?
– Это фрорри мор, глупенький.
Кошачий Угол. Да, кажется, так его у вас называют. Кошачий Угол.
Фрорри запрещено селиться в городской черте.
Я кивнул. Хотел было спросить –
прямо-таки всем фрорри? Даже таким красавицам, как Норра? Но
промолчал – вопрос прозвучал бы оскорбительно.
Девушка скупо объяснила, что в
городе две богатых семьи: Толлы и Улли.
Толлы поселились здесь недавно – лет
восемнадцать назад или около того. Арбальд родился в
аристократической семье и носил знатный титул. Однако был четвёртым
сыном, так что кроме титула мало что унаследовал. Он служил
офицером в имперской армии, провёл там около семи лет, пока не был
ранен и не получил в компенсацию за безупречную службу участок
земли. Властям требовалось, чтобы малообжитые Равнины хоть кем-то
осваивались. Арбальд перебрался в Громмер, женился и
переквалифицировался в фермера.
Улли, напротив, жили здесь несколько
поколений. Питр, этот толстый пройдоха, родился и вырос в Синем
Доме – так в народе называли его семейное поместье. В отличие от
Арбальда, титула у него не было, зато он досконально знал город,
окрестности и все аспекты фермерского искусства. Также он оставался
единственным, кто выращивал буллогов – другим это пока не
удавалось.
Несмотря на долгую историю семьи, в
городке Питра недолюбливали. В основном, за жадность, грубый
характер, мелочность и вечные попытки отжать монетку-другую – и не
важно, покупал он что-нибудь или продавал. К Толлам относились куда
лучше, а если учесть, что они были здесь "новичками", так вообще
замечательно. Арбальд подкупал своей прямотой и искренностью, он
чтил Законы Порядка (что-то вроде местной религии), ходил в церковь
и никогда не отказывал в помощи, если просили.
Единственное, Толлы не любили Уллей.
А Улли не любили Толлов. Можно сказать, между ними все эти
восемнадцать лет шла непримиримая вражда. Друг друга эти семьи,
конечно, терпели, при встречах здоровались, ходили по одним и тем
же улицам и редко когда грубили в лицо – но вражда была. Об этом
знал каждый житель Громмера, вплоть до последнего фрорри из
Кошачьего Угла.
Так объяснила мне Норра.
Мы миновали жуткие лачуги, а также
несколько заведений исключительно для кошачьих – трактир, дом
собраний, скромную церковь – после чего вышли уже в настоящий
город. Теперь здания были и справа, и слева. Человеческие здания.
Крепкие, двухэтажные, с приличными фасадами, дощатыми тротуарами и
поскрипывающими на ветру вывесками. Норра показывала то на одно, то
на другое, и коротко комментировала. Вот банк, вот церковь, здесь у
вас заседает городской совет, а это, с портиком – любимый всеми
трактир. Мы прошли мимо бакалейной лавки, обувной мастерской и
похоронной конторы. И как-то совсем неожиданно оказались в центре
города – на единственном в Громмере перекрёстке.