Все снова уставились на меня.
Восьмилетняя Люлли прекратила ёрзать на стуле, мать устало
улыбнулась, даже Тэя оторвалась от своего зеркальца – с удивлением
и непониманием. Что? Приёмыш решил пойти учиться магии?
– Внести аванс и сдать простые
экзамены, – ответил Арбальд, словно это было очевидно даже
младенцу.
– Не сдаст он, – буркнул Тонг.
– А что за экзамены? – спросил
я.
Арбальд покачал головой. Он был
солдатом, а не магом. В Арсе, где прошло его детство, находилась
древняя колдовская академия, но энергия туда поступала дозировано,
по волшебным нитям из Лайора, так что к магии имел доступ не
каждый. Да и сам Арб был лишь четвёртым сыном – родители не хотели,
чтобы он шёл по этой линии. Или жалели денег.
Всё это всплыло откуда-то из
воспоминаний прежнего Рэя. Я понимающе кивнул. В семье Толлов
волшебников не было – по крайней мере, на данный момент.
– Если Гоб и Тонгус поступят... –
начала было мать.
– Насчёт Гоба я сомневаюсь, – сказал
Арбальд.
– Почему?
– Ты хочешь в Лайор, сын? Нет?
– Я... – старший пожал плечами. –
Да... может быть... наверное...
– Ты думал над этим?
– Мне и без магии хорошо, – пожал он
своими широкими плечами. – А учиться... вон, пусть Тонгус учится,
раз такой умный. Или приёмыш. Или...
Он повертел головой и кивнул в
сторону Люлли:
– Или Крошка Лю. Когда
подрастёт.
Отец громко кашлянул. Смешки тут же
смолкли, возня прекратилась. Он сказал:
– Вы сами знаете, что до прибытия
Прокладчика осталось всего ничего. Через Громмер пройдёт нить,
связывающая Лайор и Порт-Фидез, здесь будет узел, а значит, будет и
магия. Нашей ферме нужен волшебник. Нужен тот, кто умеет
пользоваться этой энергией, иначе мы не сможем конкурировать с
Уллями.
– У них тётя Антра, она волшебница,
– вставила Крошка Лю.
– Маг девятого ранга, – поправил
отец. – И вскоре её умения пригодятся.
Все подавленно замолчали. Упоминание
Уллей мгновенно испортило настроение – их не любили, как не любят
змей или пауков, а может и больше. Мне трудно было понять эту
ненависть, но увидеть её в глазах других я был в состоянии. Злую,
многолетнюю, непримиримую.
– Или хотя бы лицензию получить, –
после недолгого молчания продолжил Арбальд. – Для одиннадцатого и
двенадцатого рангов диплом не требуется. Вы показываете умения,
платите взнос, и вам дают бумажку, что вы в праве пользоваться
магией.