Крутило живот – то ли из-за плотного
ужина, то ли от холода, а может, из-за долгой тряски на лошади, к
которой я был непривычен. Я попытался унять эту боль – полчаса
назад, когда мы ещё ехали, это получилось. Она не уходила. Я выбрал
кусты потемнее, чтобы справить нужду, но из кустов кто-то
шикнул:
– Фырь, опять ты!
– Извините.
Я побежал к другим кустам, но их
тоже обрубали. Я даже подходить не стал. Вскарабкался на холм,
спустился, миновал защитный купол и оказался под дождём. Кустов
поблизости не было, лишь далеко впереди что-то темнело, и я
направился туда.
Вот, блин, приключения в
параллельном мире! Вместо того, чтобы сражаться с драконами,
спасать принцесс и учиться магии, я бегаю ночью под дождём в
поисках туалета. Куда уж там героям книжек!
Местность была неровной, и я
несколько раз споткнулся. Даже упал, поскользнувшись в каком-то
полу-овраге. Но до кустов добежал. Хороших кустов, тёмных, густых и
никем не тронутых.
Минут десять ушло, чтобы закончить
свои дела. Дождь перешёл в морось, было темно, холодно и сыро. Я
отошёл чуть в сторону, раздумывая, будет ли мой живот опять шалить
или можно возвращаться в лагерь. На это ушло ещё минут пять. Нет,
не будет – рассудил я – и в этот же момент услышал голос:
– Ну как?
Я замер. Вернее, я и до этого стоял
неподвижно, но сейчас прекратил даже дышать. В первое мгновение
показалось, что обращаются ко мне.
– А?
– Тише!
– Да никто нас здесь не услышит, они
все там, у этой штуки,
– У Прокладчика.
– Да, у Прокладчика.
Я тихо выдохнул. Голоса раздавались
совсем рядом, буквально в пяти шагах. Шумел дождь, ветер шелестел
травой и листьями, но эти люди смогли бы меня услышать, кашляни я
или неудачно ступи. Просто чудо, что мы не столкнулись лбами! И как
они меня не заметили? Видимо, подошли только что.
– Нападём? – спросил первый.
Его голос был хриплым и низким,
почти как у Пита, но только без властных ноток.
– Нет, – второй чуть гнусавил и
через каждые несколько секунд шмыгал носом. – Нет, – повторил он
твёрдо.
– Парни готовы. Ждут приказа.
Гнусавый выразительно промолчал.
Тогда хриплый спросил:
– И ради чего всё это было?
– Мы своё сделали.
– Что сделали? Взяли пару лошадей и
пару мешков рухляди?
– За инструменты хорошо платят.
– Ещё и Рыжему ногу прострелили.
Сучья шкура! Ты обещал нам чуть ли не сам Прокладчик, а
вышло...