– Я... я...
– Ты и сейчас дрожишь, будто лист на
ветру.
– Я не могу! Там крысы!
– Я не заставляю тебя лезть внутрь!
Просто сядь рядом, на безопасном расстоянии. Сядь и молись. Всю
ночь, пока не взойдёт солнце. Молись, проси прощения, кайся. А
утром возвращайся – с этого дня ты начнёшь новую, праведную жизнь.
И не хнычь, словно девчонка! Ты согрешил, и духи должны увидеть
твою решимость. Ты обязан проявить себя.
Ленни угрюмо кивнул. Даже слишком
угрюмо для подавленного подростка. Не перегибаю ли я палку? Вдруг
крысы по ночам выбираются наружу? Чем-то они ведь питаются, не одни
же грибы едят, с плесенью вперемешку.
С другой стороны – Ленни сам
виноват. Я лишь даю ему шанс исправиться. Искупить грехи, очистить
совесть.
– Хорошо, – кивнул он наконец. – Я
это сделаю.
– А медальон отдай семье того
парня.
– Что?
– Верни медальон родственникам.
– Его не было в рюкзаке. Я перерыл
его, когда выбежал из пещер, но медальона не было. Видимо, Рэй
надел его, пока я не видел, и спрятал под рубашку.
Я снова покачал головой: мол, убил
друга – и ради чего?
– Тогда рюкзак верни.
– Я его выбросил.
– Зачем?
– Не знаю. Мне было плохо,
понимаете?
– Найди его. И верни семье.
– Хорошо.
– И ещё одно. Никому не рассказывай
об услышанной легенде. Это должно остаться между нами, фрорри.
Ленни кивнул. Я видел, как ему
хотелось спросить, правдива ли она, эта легенда. Вопрос читался на
его лице.
– Это чушь, нет никакого сокровища.
Но если люди услышат... ты ведь знаешь, как они любят лёгкие
деньги? Они не одному нашему хвост оторвут, в поисках клада. Так
что молчи, ладно?
Ленни кивнул ещё раз. Он успокоился,
перестал плакать и, казалось, был полон решимости. А ещё он чего-то
ждал. Чего именно?
– Тебе нужен приказ? Или
подзатыльник? Бегом к пещерам! И помни – с завтрашнего дня ты
начинаешь новую жизнь. Никаких больше грехов!
Надо сказать, актёрским даром я
всё-таки обладал. Ленни ни на секунду не заподозрил во мне
шарлатана. Он не сомневался, что разговаривал с
шаманом-путешественником, и разговор этот пошёл ему на пользу.
Издав не то стон, не то боевой клич,
он бросился к выходу. Я хрипло засмеялся. Посидев какое-то время на
прежнем месте, я встал и заковылял следом. А ведь хорошо
получилось! Очень хорошо!
Снаружи никого не было. Те двое
фрорри куда-то ушли, и я направился домой. Но почти сразу же
передумал. Какой смысл изображать шамана, если я сделал всё, что
хотел?