А дальше...
Ленни снова разрыдался. Плакал он
уже не так долго, как в предыдущий раз, но мне всё равно пришлось
его успокаивать.
Это произошло само собой, сказал
фрорри. Само собой. Как красная пелена ярости, которая появляется
перед глазами, когда злишься – вот точно такая же пелена возникла
перед ним в тот момент. Он представил себя единоличным владельцем
сокровищ. И, не думая, толкнул друга в пропасть.
– Плохо дело, – покачал я головой. –
Очень плохо.
– И как мне быть, дедушка? Духи
простят меня?
Я цокнул языком и снова покачал
головой.
– Тяжкий грех это, тяжкий. Убить
невиновного.
– Но я не хотел!
– Кто ж знает.
– Я правда... правда не хотел!..
– Духи великодушны к смелым.
Богатство их даров не знает границ. Но к предателям и трусам, к
алчным и падким на всё блестящее...
– Как мне быть... – снова захныкал
Ленни.
– К таким они пощады не ведают.
– Я сделал бы всё, что угодно, будь
Рэй жив!
– Но он умер.
– Я хвост бы отдал. Или правую
руку!
– Уже поздно жертвовать хвостом или
чем бы то ни было. Свой выбор ты сделал ещё в пещерах.
Ленни молча заплакал. Не знаю,
откуда в нём нашлось столько слёз, но их и правда было много.
Крупными каплями они скатывались по щекам подростка, ненадолго
задерживались на подбородке и падали на колени.
– Как мне быть, дедушка? – прошептал
он. – Я всё сделаю. Всё, что угодно.
Я пожал плечами. Немного помолчал,
словно прикидывая в уме варианты. Потом снова пожал плечами.
– Не знаю. Будь твой друг жив, ты
должен был преподнести ему подарок. Что-нибудь дорогое,
значимое.
– Что именно? У меня ничего нет.
– Буллога, например. Самого
лучшего.
– Украсть что ли? Питр с меня шкуру
сдерёт.
– Или служить ему верой и правдой до
конца своих дней, как раб. Если он, конечно, захочет выносить твоё
общество. Не всякий будет возиться с предателем.
– Да я бы с радостью!..
– Но друг твой умер, и ты уже
никогда не сможешь искупить перед ним свою вину.
– Умер, – тупо повторил Ленни. –
Умер, я знаю.
– Тебе придётся молиться не один
год, чтобы очистить совесть. И стать очень примерным
работником.
– Хорошо, – кивнул Ленни.
– Ты должен пойти на место его
смерти.
– А?
– К пещерам. К тем пещерам, с
крысами.
– З-зачем?
– Ты должен провести там ночь,
молясь духам и прося у них пощады за свою ничтожность. Ты слаб, как
котёнок, и твоя слабость стоила человеку жизни.