Я разогнался и думал уже перейти на
третий круг, как раздалось нечто громоподобное:
– Кэсси!
Внутри всё обледенело. Я узнал этот
хриплый бас – его ни с чем не спутаешь.
– Кэсси, какого...
– Пап, ты вернулся!..
Я дёрнул поводья, и буллог
затормозил. Поднявшееся облако пыли накрыло девушку, фрорри и
подошедших к ограде людей. Был среди них и Питр Улль. Кто-то
закашлялся, а я быстро спрыгнул, вручил буллога коту-работнику и
попытался улизнуть.
Пыль рассеялась. Питр Улль разошёлся
не на шутку. Он орал и орал – даже удивляюсь, как у такого толстого
человека хватило голоса так долго возмущаться. У любого другого
таких габаритов уже отдышка бы началась!
Кэсси казалась невозмутимой. Она
была папиной любимицей, и ей всё сходило с рук. Шквал пришёлся на
меня. Это я во всём виноват – я никто другой. Припёрся на чужую
ферму, сел на бесценное животное, охмурил девчонку, которая обязана
в данный момент готовиться к экзаменам...
Я даже оправдываться не стал. Позади
Пита стояли оценщик и помощник шерифа. При желании, толстяк мог
упрятать меня за решётку – не навсегда, конечно, на сутки или двое,
за мелкое хулиганство – но ведь мог ведь. Он же просто орал.
Вымещал на мне злость от сгоревшего дома, от усталости после
дороги, от недавней встречи у Прокладчика с Арбальдом Толлом.
К счастью, долго это не продлилось.
Я подобрал у Кэсси сумку и, пробормотав извинения, бросился прочь.
Сзади ещё несколько минут доносилась изощрённая ругань. Пит орал и
орал:
– Вон, щенок! Вон! Чтобы духу твоего
здесь не было! Вздумал приставать к моей дочери! Вон! Если бы не
твой папаша, знатная шишка, солдатишка-аристократишка, я бы
вздёрнул тебя за шкирку! Так и знай – вздёрнул бы! Ничто бы меня не
остановило! Грр! Приставать к моей дочери, лезть в Синий Дом и
объезжать моих буллогов! Гром тебя раздери! Щенок! Сопляк,
недоросль, щенок!
Ближе к перекрёстку я замедлился.
Остаток пути прошёл спокойным шагом. В дом вошёл через чёрный ход,
поднялся в свою комнатку, переоделся. Потом по-быстрому слазил на
чердак – припрятать сумку с "костюмом шамана" – и незаметно
вернулся. Где-то в это время приехал Арбальд, и вся семья
спустилась его встречать. Я был с остальными.
Вторая половина дня прошла без
приключений. Я помогал служанкам развешивать постиранную одежду,
слонялся по дому, чинил кукольный замок Крошки Лю и рылся в скудной
домашней библиотеке. Каждый шаг приносил пользу. Память Рэя
потихоньку восстанавливалась – капля за каплей, фрагмент за
фрагментом. И всё же я знал: полностью она не вернётся никогда.
Некоторые вещи мне придётся учить с нуля, некоторые – осваивать
заново.