Ближе к полудню на ферму повалили незнакомые люди:
в рабочей одежде, с мешками для мусора, со своим
инструментом. Оказалось, мистер Хэмиш успел разместить просьбу
о помощи в соцсетях и на местном сайте.
Лиса, узнав об этом от матери, удивлённо округлила
глаза: надо же, вот тебе и технически отсталое поколение!
А они с Максом до этого не додумались!
Со свойственной подросткам категоричностью она считала
всех, кто был старше тридцати, не способными открыть
собственный аккаунт в соцсетях, а те, кому за сорок,
по мнению Максима, наверняка застали рабовладельческий строй.
Или даже динозавров...
Однако поджарый, но крепкий, с загорелым лицом,
испещрённым морщинами, мистер Хэмиш был настолько энергичным
и уверенным в себе, что даже опытный физиономист
затруднился бы с ходу определить, сколько ему лет
на самом деле. Стелла предположила, что Хэмишу немного
за сорок — и не ошиблась. Почти
не ошиблась.
Животные на ферме отошли от волнений предыдущего дня,
и после обеда Джон Шеверс и Блейд Хэмиш, вооружённые
бензопилой и топорами, не знали, с чем сражаться
в первую очередь: с последствиями смерча или
с Генералом Хомяком, который добровольно взял на себя
права и обязанности прораба.
Идеальная лошадь ничего не боится. Это люди, уже рассчитав
траекторию падения дерева, боялись, что в самый неподходящий
момент там окажется это безрассудное животное. Или когда поднимали
с земли тяжеленное бревно, готовясь забросить его в ковш
трактора, но между ними и ковшом внезапно обнаруживалась
полная любознательности морда Генерала Хомяка. «А тут чего?
Дайте понюхать», — так и читалось на ней.
Генерал Хомяк успевал быть везде и всюду. Стоило взреветь
бензопиле, как за спиной у Джона раздавалось
доброжелательное фырканье: «Ты не так пилу держишь.
И бензин у тебя скоро закончится».
Едва в одном месте успевали отмахнуться
от непрошенного помощника, как он объявлялся
в другом, деликатный, как ледниковый мамонт на сочной
полянке: «А сахар у тебя есть? А спину почешешь?
А давай я тебе ногу на ногу поставлю?». В ответ
на возмущения он совершенно искренне недоумевал: мол,
и чего эта женщина орёт, я ж на неё подышал
только?
К счастью, Джон вспомнил, что прошлой зимой начал приучать
Генерала Хомяка ходить в санях. Не тратя время
на сомнения, он запряг его, но к планке
прицепил небольшую тележку. Так Генерал Хомяк стал рабочей лошадью
и всю субботу, раздуваясь от важности, таскал свою
тележку, гружёную небольшими ветками и мусором, с ужасно
довольным видом.