Но к теперешним десяти годам Максим говорил
так же хорошо, как его сверстники, а про себя думал, что
и соображает куда лучше.
Между тем Лиса, подловленная братом на маленькой слабости,
почти разозлилась, но не могла не признать, что
вопрос Максом был поставлен резонный.
Осторожно вернув пищащего котёнка в коробку, она подняла
фонарик и, подсвечивая себе подбородок снизу, проговорила
зловеще:
— Чтобы забрать отсюда пятерых, одного придётся принести в
жертву-у-у... И этой жертвой станет... — тут палец её уставился в
грудь Макса, — тот, кто задаёт много глупых вопросов!
Максим не успел прибегнуть к помощи единственного
доступного сейчас аргумента «вот дура!», как Лиса продолжила уже
обычным голосом:
— Помоги коробку отсюда снять. Не таскать же
их по одному в руках, пусть сидят вместе. Внизу
разберёмся.
Макс поспешно свернул свою находку в рулон, засунул её под майку
и потянул на себя коробку.
Уже через полчаса Фанни со своими отпрысками переехала
в новое жилище — утеплённый кошачий домик, стоящий возле
подвальной лестницы. Его ещё месяц назад подготовила для неё
Стелла, мама Лисы и Макса. Кошке, похоже, всё
понравилось — во всяком случае, она там комфортно
разлеглась и сразу же подпустила котят к соскам.
Наверное, обзаведясь крикливым выводком, она поняла, что быть
домашней и жить в тепле, при миске с кормом
и плошке свежего молока — не такая уж плохая
идея. Бывшее кошкино убежище — картонную коробку
с бумажным хламом — вынести на мусорку Максим
вызвался сам. Но когда минут через двадцать Лиса, вдоволь
налюбовавшись котятами, шла к себе в комнату
с намерением занырнуть в любимую игру, она обнаружила
брата сидящим рядом с коробкой на полу и увлечённо
листающим какую-то потёртую тетрадь.
— Что там у тебя такое? — она попыталась
выхватить тетрадь из рук Макса, но тот успел
её захлопнуть и прижать к груди.
— Ещё не понял, чьё это, но там много
интересного. Не для тебя, — он прищурился,
пристально глядя на склонившуюся над ним сестру. — Это
только для продвинутых ботаников!
Лиса фыркнула:
— Пошли в «Майнкрафт», ботан, там разберёмся!
Но Макс не поддержал эту идею. Ещё с час
он сидел на кровати и листал тетрадь —
в ней он нашёл засушенные листья и цветы, а ещё
много странных, пугающих стихов, рисовавших в воображении
Макса далекие неизведанные земли, тропические леса, где
неосторожного путешественника поджидает страшный зверь, где
в прозрачных озёрах водятся светящиеся собаки, где свисающие
с деревьев ароматные фрукты вкусны так же, как
и ядовиты. Деда Максим почти не помнил, но решил
почему-то, что тетрадь принадлежала ему. Тогда, выходит,
и стихи были дедовы? Кривые строчки, словно бы выведенные
дрожащей рукой, местами стёрлись и некоторых слов было
не разобрать.