Ко мне подошел и поклонился мужчина
средних лет с лысой головой и шикарными бакенбардами, в расшитом
золотом камзоле. Вспомнил. Адъютант отца — Юдов Алексей
Олегович.
— Здравствуйте, Ваше Императорское
Высочество.
— Приветствую, Алексей Олегович, как
отец?
— Не буду обнадёживать вас, дела
обстоят очень плохо. — Пока мы разговаривали и шли к карам,
гвардейцы взяли нас в «коробочку» — Смерть вашей матушки сильно
подкосила и так не крепкое здоровье государя. Болезнь стала
стремительно прогрессировать, а лучшие медики не только Российской
Империи, но и пространства Цитадели оказались бессильны.
В обычно спокойном и твёрдом как
сталь голосе Алексея звучала неподдельная грусть. Он был давним
другом отца, прошедшим вместе с ним через очень многое… в каком-то
смысле я даже позавидовал такой дружбе — такое сокровище ещё найти
да заслужить надо. В это время мы дошли до каров и сели в них.
Внутри было просторно и свежо, совсем не так, как в моей старой
колымаге, которая уже лет сто как сгнила на свалке. Все десять
машин поднялись в воздух и направились в царскую резиденцию.
До места назначения мы добрались за
сорок минут, всё это время мы разговаривали с Алексеем Олеговичем,
он спрашивал меня про службу и личную жизнь (у Саши, слава Богу,
пассии не было, а напряжение можно сбросить на любой станции, если
вы понимаете о чем я), я же интересовался жизнью в столице,
политикой и экономикой. Алексей оказался просто чудесным
собеседником. Эрудированным, осведомлённым, хорошо излагающим… он
смог быстро расписать мне сложившуюся ситуацию. Общество застыло в
напряжении, ибо новость о болезни императора потрясла всю империю.
Владимир II любим и уважаем не только всеми подданными империи, но
и людьми за её пределами, хотя те в большей степени боялись, чем
уважали. Полиция, армия, флот, Имперская Служба Безопасности (далее
ИСБ), приведены в полную готовность, дабы не допустить провокаций и
неприятных событий, устроенных «партнерами».
***
Императорский дворец впечатлял. В
центре острова на живописной реке, окруженной горами, был возведён
колоссальный комплекс зданий, объединенных в одно целое (не самое
экономное использование ограниченного островного пространства, но у
имперской власти должно быть подобающее «гнёздышко»).
Память дала о себе знать. Я
«вспомнил», что это не только резиденция императоров, но и один из
штабов, в который поступает мало-мальски важная информация от
десятка ведомств и разведок со всех концов не только империи и
Альянса, но и пространства Цитадели. Защищен этот комплекс как
следует — скрытое, мощное ПВО, РЭБ и ПРО, почти полк имперских
гвардейцев с тяжелым вооружением и техникой, плюс, в нескольких
километрах располагается дивизия космодесанта.