Вторым в нашем арсенале был клипер,
парусное судно, которое впервые появилось на Земле в 19 веке. Он
отличался своей длиной, а не шириной, и был уже, чем карака. Однако
его преимущество заключалось в высокой скорости движения. В целом,
клипер был меньшего размера, чем карака, и стал популярным среди
людей, предоставляющих туристические услуги.
И, наконец, у нас был корабль
«галеон,» разработанный исключительно для моего флота. Этот
полностью вооруженный многопалубный корабль был выбран
исключительно для военных операций.
На верфь пришел инженер Альвик,
которому сообщили о моем визите, и он поздоровался со мной. Ранее
он управлял добычей известняка в Мраморном. В силу быстрого
развития технологий новые изобретения, такие как паровой двигатель,
конвейерные ленты и мельницы, способствовали механизации
производства цемента.
Цементный завод в Мраморном
изначально располагался недалеко от реки, но мы переместили его
ближе к месторождению известняка, чтобы сократить расстояние. Это
сделало роль Альвика, как управляющего менее значимой. Чтобы
максимально использовать его навыки, я привез его в столицу для
наблюдения за производством кораблей.
— Итак, Альвик, как обстоят дела на
верфи? — спросил я его.
— Дела идут хорошо, ваше величество,
— начал Альвик с уважением в голосе. — Несмотря на уменьшение
доходов после прекращения закупки галеонами Военно-морским флотом,
наша компания все еще остается прибыльной. Основную часть доходов
мы получаем от продажи небольших судов, караков, клиперов и
навигационных инструментов. Похоже, спрос на наши товары остается
стабильным, и мы не столкнулись с серьезной конкуренцией на рынке,
хотя некоторые пытаются копировать дизайн наших кораблей и
предлагают их по более высоким ценам.
Я удовлетворенно кивнул. Спрос на
морские товары всегда был важным фактором для благосостояния
королевства, и это было хорошей новостью. Я подошел к окну, где
можно было увидеть один из новых клиперов, недавно спущенных на
воду, искрящийся под солнечными лучами.
Снижение прибыли и наличие
подражателей в некоторой мере соответствовали моим ожиданиям.
Строительство корабля требовало значительных инвестиций. Каждая
деталь, изготовленная из различных видов дерева, и каждый
металлический элемент были произведены с мастерством и заботой.
Плотники, кузнецы, бондари и корабельщики были наняты для создания
этих морских чудес, и их мастерство не оставляло сомнений в
качестве продукции.