Мое отношение к жизни можно выразить фразой «живи сам и не мешай
жить другим». Поскольку дон Исидро занимал более активную жизненную
позицию, наши с ним пути разошлись около года назад. Мой наставник
— маг старой школы. Он считает, что чародеи должны помогать людям
даже вопреки собственному желанию этих людей. Я же делаю только то,
за что мне платят. Так оно гораздо спокойнее.
Вечером мы остановились на отдых. Я стреножил лошадей, развел
костер и приготовил нехитрый ужин, после чего мы заползли в свои
спальные мешки и пожелали друг другу спокойной ночи. Я настолько
вымотался после целого дня в седле, что сразу же заснул, хотя и не
привык ложиться так рано.
Зато проснулся я тоже рано. Сбегал в кустики, сварил кофе,
закурил трубку и стал ждать пробуждения леди Ивы. Я не являюсь
тонким знатоком этикета, и потому просто не знаю, каким образом
положено будить женщин ее круга. Даже если они спят на земле в
спальных мешках.
Второй и третий день путешествия были похожи на первый, как
горошины из одного стручка. Наши скакуны покрывали расстояние, мы
сидели в седлах, иногда переговаривались, иногда молчали. К вечеру
мы выматывались настолько, что еле заползали в свои спальные мешки.
По-моему, я натер на заднице огромную мозоль.
Еще немного, и я начну ненавидеть лошадей.
По мере нашего приближения к месту обитания Грамодона я все
больше и больше нервничал. Помимо перспективы врать смертельно
опасному дракону, прикрываясь именем смертельно опасного мага, меня
терзали смутные сомнения, которые я никак не мог облечь в
конкретные формы.
Что-то в этой ситуации меня беспокоило. Что-то было неправильно.
Что-то помимо того, что дракон украл рыцаря, а его возлюбленная
прекрасная дева собиралась его освободить.
В самой леди Иве тоже было что-то для меня непонятное. Меня
восхищали ее мужество, самоотверженность и готовность придти на
помощь своему любимому, но…
Например, лошади. Леди Ива привела с собой запасную лошадь. Это
было весьма предусмотрительно с ее стороны, поскольку у меня
собственной лошади не было. Но это была какая-то странная,
половинчатая предусмотрительность. Ведь у сэра Джеффри тоже не было
лошади, и вряд ли Грамодон в случае успеха нашей миссии сможет
одолжить рыцарю свою. Драконы не держат конюшен.
Я понял бы, если бы у леди Ивы была только одна лошадь. Это
можно было объяснить простой забывчивостью или рассеянностью. Я
понял бы, если бы у нее было три лошади. Но две лошади — это не
туда и не сюда. Если, конечно, они с сэром Джеффри не собираются
ехать на одной лошади вдвоем. Что вряд ли, поскольку ее
чистокровная кобыла вряд ли вынесет двойной вес. Мой тяжеловоз
вполне выдержит двоих, однако такую возможность я тоже исключал.
Двое мужчин на одной лошади смотрятся, по меньшей мере,
странно.