Утром четвертого дня, когда до пещеры Грамодона оставалось всего
несколько часов пути, мое беспокойство достигло апогея. Наверное, я
просто трус. Я не люблю, когда моей жизни угрожает опасность, и
стараюсь избегать таких ситуаций.
До сегодняшнего дня мне это удавалось.
— Нервничаете, Рико? — улыбнулась леди Ива,
почувствовав мое настроение.
— Есть немного, — признался я. — Знаете, драконы
внушают мне некоторые опасения.
— Предоставьте ведение переговоры мне, — сказала
она. — Думаю, что с женщиной дракон будет более
обходителен.
— Может быть, — сказал я, хотя сомневался в том, что
половая принадлежность человека может что-то значить для
дракона.
— Напомните только, именем какого мага мы должны
прикрываться?
— Лоуренса Справедливого, — сказал я. — У него
столь внушительная репутация, что она должна произвести впечатление
даже на дракона.
— Наверное. Кстати, а что вы думаете об одноразовых
магических артефактах? — спросила она. Леди Ива тоже
нервничала, хотя старалась этого не показывать. Вопрос об
одноразовых магических артефактах менял тему разговора на
нейтральную, не касающуюся предстоящей встречи с Грамодоном, и
являлся продолжением одной из наших прежних бесед.
— Маги прибегают к созданию одноразовых артефактов, когда
им требуется пустить в ход заклинание, превышающее их собственные
возможности, — сказал я. — Это что-то вроде посоха,
только рассчитанное на один раз. Маг аккумулирует энергию в
каком-то одном предмете, и сразу придает ей направленность
заклинания. На создание артефактов уходит много времени, и оно
оправдано только в том случае, если к решению проблемы нельзя
привлечь другого мага. Допустим, я могу создать артефакт для
заклинания первого уровня, обычно мне недоступного. На это может
уйти целый год. Или я могу попросить о помощи другого мага моего
уровня. И еще одного. Вместе с ними я смогу сотворить нужное
заклинание и без артефакта.
— Одноразовым артефактом может воспользоваться человек без
магической подготовки?
— Им может воспользоваться кто угодно, — сказал
я. — В каком-то смысле все привороты, амулеты и зелья являются
одноразовыми магическими артефактами. Некоторые чародеи здорово
зарабатывают на их продаже.
— А вы?
— Я могу сделать амулет, — сказал я. — Но
приворотных зелий я никогда не делаю.
— Почему?