…НЕЧТО, совершенно не
вяжущееся ни с какой осмысленной логикой, заполняло весь правый
сектор экрана, абсолютно сбивая с толку бывалых и видавших виды
астронавтов.
- Что… ЭТО? – заворожено прошептал
Эдвард, обращаясь непонятно к кому.
- Вы видите тоже, что и я? – с
потрясением выдавил Вильямс.
Справа от них над облачной
поверхностью планеты… висел в пространстве точно такой же корабль.
С теми же очертаниями, такой же конструкции, размерами, словно в
полном зеркальном отражении. Наведя резкость на мониторах и,
приблизив расстояние, астронавты, присмотревшись, едва не охнули от
изумления.
- Да это же… - почти по слогам выдал
Суоки. – Это же НАШ «Галилео»!
Наступила чудовищная и звенящая
тишина, навалившаяся на них, словно лавина с гор.
По левому борту от знакомых
очертаний отсеков, площадок стартов, рубки и хвостовой части судна,
до боли родными буквами было выведено «GALILEO», а ниже «NC5\2208»
- аббревиатура технической характеристики грузового транспорта,
принадлежащего V-му поколению Новой космической эры
человечества.
- Смотрите! – всё ещё не веря своим
глазам, почти прокричал Эдвард. – Наши два андроида выходят в
космос проверять антенны!
Зеркальный двойник транспортного
гиганта подрагивал в вакууме пространства какой-то едва заметной
дымкой, словно зыбкий мираж в пустыне. Суоки бросил взгляд на
мониторы и радары обнаружения постороннего присутствия, но те
абсолютно ничего не показывали.
- На приборах пусто, - оповестил он
своих коллег. – Словно корова языком слизала.
- Может, наш корабль отсвечивает
какое-нибудь атмосферное явление Кеплера? – попытался предположить
Эдвард. – Что-то типа зеркального облака?
- Не похоже, - с сомнением заключил
Вильямс. – Что скажешь, Морис?
- Вижу, что и зонды вылетели, о
которых вы говорили.
На корпусе корабля из отсека
появились две крошечные фигурки андроидов, принявшихся на магнитных
подошвах пробираться к узлу центральной антенны. Следом за ними со
стартовой площадки в вакуум космоса прочертили иглами три десятка
зондов, отделившись от платформы и, мерцая как пыль, растворились в
пространстве.
- Следовательно, - заключил Морис, -
это не зеркальное отображение. Андроиды и зонды покидали судно
несколько часов назад. Можно проверить время по «самописцу».
- Ты хочешь сказать, что мы сейчас
видим самих себя и наш «Галилео», который вращался на орбите
несколько часов назад? – опешил Эдвард.