- Выходит, что так.
- Иными словами, - заключил Суоки, -
на этой орбите неизвестной нам планеты нас всех засосало в какую-то
временную петлю, или в простонародье – кротовую нору червоточины.
Мы наблюдаем сейчас самих себя, которые были, прежде чем пошёл
второй виток.
- Сдвиг во времени?
- Так точно. По всей видимости, мы с
кораблём провалились в какое-то параллельное пространство,
существующее вокруг планеты, а возможно, и на ней самой. Как
воздушная яма в небе над Землёй, в которую проваливались наши
самолёты прошлого. Своеобразный «мост Эйнштейна-Розена», когда в
инородное пространство тоннеля всасывается физическое тело,
переходя в совершенно другой вектор времени.
- Стоп! – снова повысил голос
Эдвард, как бывало с ним в крайнем возбуждении. – Смотрите! И
спутник ПОЯВИЛСЯ!
Все застыли в изумлении, глядя, как
буквально ниоткуда, на ровном месте возникла громада четвёртого
спутника, едва ли не перед самым носом корабля. Он материализовался
настолько внезапно, что астронавты едва не растерялись в первую
секунду.
- Но… - опешил Морис, - это же
не его орбита! Мы с каждым витком почти спустились до
пределов атмосферы, а он должен быть сейчас на десятки тысяч
километров выше нас!
- Отключить автопилот! – заорал в
микрофон Вильямс. – Сойер, немедленно в рубку, где бы ты ни был!
Ручное управление! Старший андроид – на палубу!
- Сейчас буду! – откликнулся в
динамиках голос навигатора. – Я на стартовой площадке зондов. Что
случилось?
- Засасывает в какой-то временной
тоннель, - прокричал Эдвард. – Видели наш корабль-двойник, и тут же
появился спутник. Что-то вроде временной петли кротовой норы.
- Слышал о такой. Червоточина
времени?
- Да. Пока ты доберёшься, я беру
ручное управление на себя!
Все бросились по своим местам.
- Не хватало, чтобы нас засосало его
притяжением, - облегчённо выдавил командир, когда Эдвард вручную
выровнял курс корабля и включил торможение.
- Вынырнул из червоточины, как чёрт
из табакерки, - попробовал пошутить Морис. – Так вот он где
пропадал! Провалился во всю ту же временную яму червоточины, как и
наш двойник-корабль. Теперь спутник на месте, а двойник пропал.
- И на приборах появился, -
невозмутимо констатировал Суоки.
Все четверо лихорадочно занимались
каждый своим делом в авральном режиме. В дверях возникли сразу
несколько андроидов.