Вся карьера, весь жизненный путь Дениса Ивановича наводят на мысль о генетическом родстве его с «золотой молодёжью», «мажорами», диссидентами-либералами наших дней.
И тут же понимаешь: отличие есть. Коренное!
Что же это – талант?
Безусловно, талант. Но, что ещё гораздо важнее – любовь к России. И СОВЕСТЬ.
О своей семье, о своём детстве Денис Иванович рассказал сам в неоконченной повести «Чистосердечное признание в делах моих и помышлениях».
«Отец мой был человек большого, здравого рассудка, но… не имел случая просветить себя учением». Недостаток образования, впрочем, восполнял начитанностью. Лжи не терпел настолько, что краснел, если кто-нибудь лгал при нём. Ни перед кем не заискивал и не терпел, чтобы заискивали перед ним, но никогда не упускал случая оказать внимание, поздравить, помочь. Старался быть со всеми ровным, пряча природную вспыльчивость.
И самое удивительное – умел жить по средствам: пятьсот душ имения – это в кругу аристократии считалось бедностью. А детей было восемь! Всем дано образование – и никаких долгов! В свете это считали чудом.
Настоящим «чудом» была мать – рачительная и искусная хозяйка. «Разум имела тонкий, сердце – сострадательно. Жена добродетельная, мать чадолюбивая и госпожа великодушная».
Если есть награда за добродетели – именно такой наградой писатель считал жизнь своих родителей. В детстве он и не знал, что его отец был прежде женат на другой женщине…
Эта история первой женитьбы отца по-своему примечательна: в восемнадцать лет – на даме, бывшей старше его на полвека. Оказалось – брат отца проигрался так, что ему светила долговая тюрьма: долг был больше всего семейного состояния! И тогда некая семидесятилетняя вдова «объявила свою любовь» будущему отцу писателя. Пообещала выплатить все долги, если он на ней женится. Женился. Овдовел через двенадцать лет.
Денис Иванович рассказал об этом потомству с умилением: «Есть ли в наше время примеры такой братской любви – и такой верности слову? Мой отец покоил старость своей жены, как христианин». А брак по любви – это было потом.
Анализируя свой собственный характер, Фонвизин многое приписывает наследственности. От отца – вспыльчивость и незлопамятность, от матери – некрепкое здоровье (это даже неплохо – не допустило до пьянства!), и от обоих – доброту. Вечный страх кого-нибудь обидеть. Как же это совмещалось с острым умом, совершенным отсутствием благоразумия и» склонностью к сатире»?