У Мадлен от его улыбки пошли мурашки по коже.
— И в мыслях не было воровать ваши
изобретения.
— Чудно! Так вот, возвращаясь к моей небольшой лекции. Для
управления пауком нужна лишь магическая печать. Одна печать
нанесена сюда, — он показал ей на сферу из молочно-белого стекла. —
А другая на моей ладони. Пока я держу ладонь на шаре, машина едет.
Как уберу — стоит. Простая печать движения вперед. Просто, как и
все совершенное.
— Как интересно! Выходит, если вы нанесете эту печать, скажем,
на перчатку, управлять такой машиной сможет любой человек?
— Да, — кивнул профессор, — совершенно верно.
Только без перчаток. Магия печатей требует конкретного материала
основания. Лучше всего держит камень, глина, фарфор. Хуже металлы,
еще хуже дерево и так далее. Чем хуже основа, тем быстрее
развеется печать. В этом их минус. Они развеиваются.
Их иногда нужно подновлять.
Они покинули улицу богатых особняков, и дорога вновь
вернулась к берегу. Впереди показалась развилка. Одна дорога
уходила вниз к морю, а вторая вверх к скалам.
У первой стояла табличка:
ОПАСАЙТЕСЬ ПРИЛИВА!
Не пользоваться в темное время суток!
— Звучит очень здорово, — улыбнулась Мадлен. — Мне всегда
казалось несправедливым то, что многие люди лишены возможностей,
которые у других есть просто по счастливой случайности.
Профессор опять окинул ее долгим взглядом. Потом отнял руку от
сферы и закатал рукав. Паук остановился и стало непривычно тихо. За
время их поездки Мадлен так свыклась со звоном паучьих ног о
камень, что теперь тишина, царящая кругом, казалась ей оглушающей.
Генрих Файтен протянул ей руку. Мадлен отпрянула. В одной своей
руке он держал протез второй и протягивал ей, как собака
протягивает палку, чтобы ее бросили куда подальше. Девушка не
понимала, чего он от нее хочет.
— Попробуйте.
— Вы о чем?
— Попробуйте взять управление на себя. Это очень
просто.
Мадлен мгновение медлила. Взять часть чужого тела, пусть и
искусственного, ей казалось чем-то очень странным. И все же приняла
его руку. Она оказалась тяжелее, чем Мадлен ожидала. Холодный
металл обжег кожу. Кисть руки была сделана удивительно искуссно.
Никогда прежде девушка не видела таких красивых механизмов. Каждая
шестеренка выглядела как кусочек металлического кружева.
— Положите ее ладонью на сферу. Аккуратно.