— Это было замечательно.
— Тогда так и будет. Подготовишься к среде?
— Конечно.
Все утро Мадлен ощущала прилив сил. Про Ланскую академию магии
она даже не думала, уж очень далеко находился этот город,
но, с другой стороны, Лан не хуже, чем столица или
Хезерфог. В зависимости от курса обучение длится три или
четыре года. Всего несколько лет, и Мадлен станет полноправной
хозяйской своей судьбы... жаль только, что начался ее путь
к полноправию с темной страницы.
Днем отчим был занят встречей с еще одним своим старым другом, а
Мадлен, отданная сама себе, решила не терять времени даром и
встретиться со своей лучшей и единственной подругой. В жизни
столько всего произошло, а некоторыми вещами девушка не могла
поделиться ни с кем другим. Мистер Брусли не высказал ни слова
против, когда она спросила, можно ли ей покинуть дом.
— Ступай, дорогая, — сказал он. — Ступай
конечно. Только будь осторожна. Я слыхал, в Нижнем Бёртли
расшалился какой-то призрак. Не хочу, чтобы с тобой
что-то случилось.
— Это леди из Дома-на-окраине, — сказала Мадлен. Привидение с
незапамятных времен жило в старом особняке на выезде из города, и о
нем знали все местные жители.
— Вот как? Странно. Я думал, она не опасна. Ну да... не ходи в
ту сторону. Ты ведь собираешься в центр, верно?
— Да. Зайду к Клотильде в ателье.
— Отлично. Сходи. Может быть, потом мы закажем там свадебное
платье для Эдит. Доброго дня, дорогая. Прости, у меня важная
встреча.
Чуть больше чем через час Мадлен уже стояла на пороге
ателье мадам Трюшон. В больших стеклянных витринах отражалось
ясное майское небо. Клотильда как раз меняла платье на одном
из манекенов. Мадам Трюшон всегда следила, чтобы
на ее витринах демонстрировались только самые модные
вещи. Что Клотильда, что манекены облаченные в самые модные
фасоны: приглушенные цвета, юбки в пол, высокие талии,
подчеркнутые широкими расшитыми бисером поясами, слегка
декорированные лифы. Самыми модными считались простые
и удобные фасоны, подчеркивающие стройность фигуры
и узкие бедра.
Мадлен тихонько постучала в стекло. Кло дернулась, бросила
раздраженный взгляд на улицу, но увидев подругу тотчас
изменилась в лице и заулыбалась. Жестом она попросила
подождать, пригладила платье, одела на голову манекена чудную
асимметричную шляпу с большим страусиным пером и скрылась
в недрах ателье. Тут же за ней задник витрины
подернулся иллюзорной дымкой, и вместо скучной крашенной
фанеры в нем отразились улицы столицы в вечернем свете.
Над зданием королевского дворца проплывал величавый дирижабль
золотистого цвета. Ателье мадам Трюшон в городе считалось
одним из лучших, и хозяйка всеми силами поддерживала его
статус, не скупясь на артефакты для витрины.