Повернулся ключ в замке, и с тихим звоном дверь
отворилась.
— Как я рада тебя видеть! — Клотильда
с объятиями двинулась навстречу подруге.
Они мгновение стояли, прижавшись друг к другу, а после
Кло потянула Мадлен в ателье.
— Здравствуй, Мэдди, — глубоким грудным голосом
поприветствовала ее мадам Трюшон.
В главном зале было пусто. Обстановка этого помещения
отличалась крайним аскетизмом. Мадам Трюшон всегда говорила, что
главное украшение ее заведения — платья, которые она
делает. Но, так как сейчас клиентов не ждали, манекены стояли
голые, а огромные зеркала отражали пустые стены. Здесь
не любили праздно слоняющихся туристов, которым полнился
Нижний Бёртли. Главное место в помещении занимали пара кресел
и столик, на котором были разложены эскизы и модные
журналы. Вдоль стен выстроились невысокие комоды с одинаковыми
ящичками. Снаружи они ничем не отличались, но Мадлен
знала, что в каждом из них лежит что-то интересное:
кружева, образцы дорогих тканей, пуговицы и артефакты,
способные менять цвет платья или нарисовать на нем почти живых
бабочек. Когда мадам Трюшон уходила, Мадлен с большим
удовольствием рассматривала все это.
Хозяйка сидела в одном из кресел и пила кофе.
Женщина эта была уже немолодая, лет пятидесяти, совсем
не красивая внешне, но очень элегантная. Она умело
скрывала свою худобу правильным покроем платья: костлявые пальцы
почему-то выглядели тонкими, длинная шея скрывалась затейливым
воротником, а овал лица корректировался прической. Сегодня
Аделла Трюшон избрала для себя нежный пудровый оттенок платья,
подчеркнутый графическими черными линиями и лаконичными
золотыми украшениями.
— Здравствуйте, льера Трюшон. Вы сегодня прекрасно
выглядите, — дама в ответ сдержанно улыбнулась.
— Я хотела спросить, смогу ли я занять
Клотильду в обеденный перерыв?
Как и всегда мадам Трюшон ответила не сразу. Шила,
говорила и двигалась она неспешно и вдумчиво,
словно бы каждое ее действие было на вес золота.
— Ты можешь забрать ее сейчас. В три часа
придет льери Элоиза Нансинг, и мне, возможно, понадобится
помощь.
Клотильда мгновенно расцвела. Она скоро поблагодарила свою
нанимательницу, на мгновение скрылась в подсобке
и вернулась, надевая на ходу шляпку. Хозяйка провожала
ее неодобрительным взглядом, ей такая поспешность
не нравилась. Когда они вышли на улицу, времени было
только двенадцать часов, а это означало, что поговорить можно
не спеша, например, за чашкой какао.
Не сговариваясь, девушки направились в сторону парка.