— Почему? — прямо спросил Колби.
Мадлен смутилась. Встреченный ею у бабушкиного сада мужчина не
показался ей распутным. Если бы не обстоятельства, она бы может
быть и согласилась с ним прогуляться. Могла бы стать жертвой его
обмана. Он бы нарассказывал ей о любви, и забыл бы упомянуть что
его неподалеку ждет невеста.
— В тот день были бабушкины поминки. Но ведь согласитесь странно
звать девушку на свидание, если вас ждет невеста которую вы не
видели полгода.
— Я тоже об этом думал. Не о свиданиях. О том, почему Лапертон
сразу не поехал к невесте. Пока для меня это загадка. А с учетом
ваших свидетельств все еще запутаннее. Лапертон не был образцом
нравственности, но невесту он кажется любил.
— А если не секрет, что было в той телеграмме?
— Сентименты. Что-то вроде: “Очень люблю, скучаю, надеюсь
поскорее тебя увидеть. Жди меня, дорогая”. Только в велеречивый
форме. Бедная девушка сама не своя от горя. Только и делает что
льет слезы и перечитывает эту несчастные строчки раз за разом. Жаль
бедняжку.
— А если… а если смерть льера Лапертона не была случайной, не
может ли она быть повинной? Ревность и все такое?
— Невеста? Нет. Вот уж кто точно не виноват. У нее железное
алиби — это раз, и абсолютно никакого мотива — это два. Будь
она его женой и наследницей, тогда ситуация бы поменялась, но они
были только помолвлены. От его смерти девушка ничего не получит.
Женщины чаще всего об убийстве мужчин задумываются только после
свадьбы. У меня есть богатая статистика подобных преступлений. У
льера Лапертона было очень много врагов, но сомневаюсь чтобы в их
числе была его невеста. Впрочем, над этим всем мне предстоит
подумать. До сего дня я полагал что это все же несчастный
случай. Уильям Лапертон в самом деле гонял как сумасшедший. Но и
льеру Вэндолин убили не просто так. Она могла что-то знать, и я
боюсь связь между этими событиями есть.
Перед мысленным взором Мадлен вновь появился темный коридор, по
полу которого расстилался опаловый туман.
— У меня к вам просьба, льери, — заговорил полицейский, когда
Мадлен спрыгнула на землю у ворот своего дома, — Сегодня я свяжусь
с газетчиками. Они захотят написать о случившемся. Я упомяну в
интервью вас и особенно обращу внимание на то, что льера Вэндолин
вам ничего не сказала, что вы ничего и не о чем не знаете. Сейчас
убийца может думать иначе. Посидите сегодня и завтра дома. Не
рассказывайте никому о том что говорила вам льера Вэндолин. Никому.
Ни друзьям. Ни родным. Я пришлю патрульных на вашу улицу и одного
оставлю в доме напротив. К вам приставлять не буду, чтобы не
вызывать подозрений, но они будут рядом. При малейшей опасности
бегите на улицу. Не бойтесь ничего. Если кто-то подозрительный
появится, мои люди его к вам не подпустят, но все же будьте начеку.
И заприте покрепче двери.