Провозился я с алтарём порядочно –
несколько часов. Но в конце концов мне удалось запомнить всю
структуру вложенной в него печати. Никогда не знаешь, когда может
пригодиться то или иное знание. Я не собираюсь становиться
«религиозным богом», но вот сама идея бестелесного существования
довольно интересна. Как правило, про такие вещи вспоминаешь уже
после того, как умер. Так что можно считать, что инспекцию своих
владений я провёл не зря.
Только я собрался выбраться из
подземелья, как приключилась серьёзная неприятность. Внезапно земля
затряслась, раздались звуки взрывов, а всего через секунду потолок
пробили десятки уже знакомых мне огненных лучей. Нападение было
настолько неожиданным, что по многолетней привычке я прикрыл весь
зал с алтарём барьером. И что самое поганое, использовал я при этом
Ци седьмой ступени.
А ведь меня уже прикрывал щит из Ци
четвёртой ступени. Так что огненные атаки из стандартной Ци Пустоты
не смогли бы меня даже поцарапать. Но сила привычки оказалась
такова, что я, не раздумывая, поставил стандартный барьер, который
должен был защитить помещение от обрушения. И энергии в него я
вложил, не скупясь.
Только расставшись с драгоценной Ци
седьмой ступени, я осознал, какую глупость совершил. Не скажу, что
это была критическая ошибка. Но за секунду я потратил больше Ци,
чем за всё время нахождения в этом мире. И эту энергию уже не
получится поглотить обратно, потому что она стала частью
непробиваемого барьера, который и создавался для того, чтобы его
нельзя было разрушить, в том числе выкачав из него энергию.
Стоило мне осознать произошедшее, как
меня наполнил гнев. Нет, я не стал тратить ещё больше Ци, вымещая
злость на стенах. Но желание покарать нападавших взлетело до небес.
Увы, прямо сейчас удовлетворить его было невозможно, потому что
атака обрушила каменные своды пещеры, завалив выход. Пока я
создавал технику из Ци четвёртой ступени и выбирался наружу, атака
прекратилась. И к моменту, когда я с пылью и пламенем вылетел
из-под земли подобно разъярённому джинну… вокруг уже никого не
было. Лишь трещал горящий лес, да стучали оседающие камни из
развороченного холма.
После проведения ревизии я выяснил,
что нападавшие разрушили не только подземелье, но и испепелили мой
дирижабль. А ведь он был дорог мне как память о моём триумфе.
Обдумав ситуацию, я пришёл к выводу, что уж если я потратился на
установку защитного барьера, то надо извлечь из этого хоть какую-то
пользу. А значит, придётся соорудить здесь «пещеру
культиватора».