– Вот бы
посмотреть, что у него в корзинке, – прошептал Егор Поляков. –
Небось, не только выпивка, но и жратва! Может, он замыслил тайком
от своей бабки устроить в бане сабантуй – с такими же старыми
грибами, как он сам…
Старик
пробыл в бане не более минуты и выскочил оттуда как ошпаренный –
уже без корзины. Он запер банную дверь на задвижку-вертушок,
зачем-то перекрестился и заспешил обратно к дому.
– Ясен
пень, – сказал Немцов, – он там еду и самогон оставил. Но сегодня
он к ним, похоже, уже не притронется. А до завтра много чего
случиться может! – И он со значением глянул на Егора и на бледного
Васю.
– Что ты
имеешь в виду? – деланно хмурясь, спросил Поляков.
– Да какого
ж рожна мы карге старой будем за самогон платить, если здесь его
можно даром взять?!
– Не-е,
ребята, – с усилием выговорил Вася Руссков. – Вы – как хотите, а с
меня на сегодня хватит. Погано мне как-то…
– А разве
тебя кто заставляет пить? – Иван похлопал юношу по плечу. – Не
хочешь – не надо, нам больше достанется. Зайдешь, посидишь с нами,
а если в шайках вода осталась, ещё и морду умоешь.
– Так ведь
это ж чужая баня! Нас не посадят за то, что мы туда
вломились?
– Кто
говорит – вломились? – подал голос Поляков. – Замка ведь на двери
нет, так – чурбачок деревянный. Он ведь и сам собой отвернуться
мог. Если что, скажем – проходили мимо, увидали открытую дверь, да
и заглянули внутрь.
– Дело
говоришь! – обрадовался Иван. – Заходим, мужики!
И они друг
за дружкой вошли в закопченный и обветшалый предбанник, где в углу,
под самым потолком, серело многослойным наростом осиное гнездо. На
полу валялся прохудившийся медный таз, рядом – деревянный ковш с
отломившейся ручкой, но корзины со снедью нигде видно не
было.
– Может, не
пойдем дальше? – предложил в последний раз Василий. –
Всё-таки…
–
Всё-таки, всё-таки! – передразнил его Иван. – Раз уж
отворили дверь, обратно поворачивать смысла нету.
– Точно –
нету, – кивнул Егор и первым прошел из предбанника в саму
баню.
И здесь их
ждал сюрприз.
От
печи-каменки валил густой горячий пар, как будто на неё только что
плеснули воды. Но не из-за этого Поляков остановился так внезапно,
что Немцов, шедший за ним следом, врезался в его спину. Почти
скрытые мраком и струями пара, прямо на полу лицом к входу сидели,
поджав под себя ноги, три обнаженные женщины – молодые и дьявольски
хорошенькие. Егор Поляков, женатый вторым браком и имевший троих
детей, при виде них ошалел, как мальчишка. Ошалели и Василий с
Иваном.