Чтобы умело и правильно вносить удобрения в своих садах, мы должны знать основные свойства различных почв и более подробно – почвы своего садового участка.
В Средней полосе России наиболее распространены дерново-подзолистые, черноземные и серые лесные почвы, которые отличаются друг от друга по плодородию, кислотности почвенного раствора, механическому составу и другим показателям. Кроме этого, в окультуренных садах, даже в одной почвенно-климатической зоне почвы сильно разнятся по своему плодородию. Так как в одних садах (особенно в сельской местности) ежегодно или 1 раз в 3–4 года вносят большие дозы органических удобрений, в городских садоводческих массивах, на дачных участках навоз вносится намного реже.
Дерново-подзолистые почвы – среди перечисленных имеют наименее благоприятные условия для садоводства и овощеводства: кислая реакция, в среднем рН около 4–5, в них мало гумуса, и они обладают довольно малой плодородностью. Мощность гумусового горизонта дерново-подзолистых почв обычно составляет не более 20–30 см, а содержание гумуса около 2,5–3,0 %. Однако на сильно окультуренных садово-огородных участках, где в довольно больших дозах применяют органические удобрения, эти показатели могут быть значительно выше.
В садах, расположенных на дерново-подзолистых почвах, прежде всего необходимо снизить кислотность почвы путем внесения извести в дозе 0,5–0,7 кг на 1 м>2 и постараться вносить органические удобрения: перепревший навоз, компосты, низинный торф по 4–12 кг на 1 м>2 в зависимости от наличия удобрений и возможностей хозяина участка. В дерново-подзолистых почвах в указанных дозах известь вносят 1 раз в 8–9 лет, а органические удобрения 1 раз в 3–4 года. Ежегодно применяют и минеральные удобрения. В Средней полосе такие почвы имеются в Смоленской, Брянской, Ярославской, Костромской, Вологодской, Пермской, Нижегородской, Свердловской областях, в Удмуртской республике, Марий Эл и др.
Черноземные почвы являются наиболее благоприятными для садоводства. Они хорошо гумусированы и обладают высокой плодородностью. Содержание гумуса в черноземах в зависимости от условий местности колеблется от 4 до 12 %, а мощность гумусового горизонта от 0,4 до 1,2 м и даже более. Кислотность у них – близка к нейтральной: рН 5,6–7,5, и, как правило, они не нуждаются в известковании. Но для получения высоких урожаев внесение навоза в дозе 4–8 кг на 1 м