Судя по стуку копыт за спиной и окликам, отец или матушка успели
выслать погоню. Скорее всего налегке — вряд ли у них было время
собираться. Но… тем не менее.
Сейчас нолдо был как никогда зол на младшего брата.
По-настоящему зол. Не подними Инголдо тревогу, и принца хватились
бы только на утро, когда матушка вошла бы в его комнату и прочла
прощальное письмо! А теперь — ему приходилось нестись сломя голову
и просто молить земную твердь, чтобы успеть раньше, чем его
догонят.
Хорошо, если там было всего лишь два-три Нолдор. Вряд ли они
могли заставить его вернуться домой силой. А если больше? И с
приказом — вернуть, не обращая внимания на возражения? Или того
хуже — Эктелион?
При мысли о подобном исходе Ноло яростно помотал головой. Не
думать. Главное — добраться до тех районов города, где его уже
преследовать не решатся.
В лучах Тьелпэриона чёрно-серебристая шкура Ломэ казалась
призрачной.
— Ноло! Стой. Да стой ты уже! — послышался сзади знакомый голос.
Слишком знакомый. — Остановись. Давай поговорим.
Эктелион, чтоб его. Как Нолофинвэ и опасался.
— Норо лим. Норо лим(5), Ломэ! — прошипел
нолдо, крепко сжав поводья своего мохнатого скакуна. Тигр коротко
рыкнул, сделал ещё один прыжок и напрямую пересёк большой парк с
заботливо и часто высаженными деревьями, придающими сходство с
естественным лесом.
Здесь преимущество было уже на стороне Нолофинвэ. Лошадям
лесистому парку ехать было далеко не так удобно, как ночному
хищнику. Аракано вновь приник к шее любимца, чтобы ветки не
хлестали по лицу.
Наконец, они вновь выбрались на мощёную камнем дорогу, когда
путь неожиданно был преграждён.
— Стой! — Нолдо, облачённый в пластинчатый доспех и вооружённый
копьём и щитом, предупреждающе поднял руку, приказав остановиться.
Отряд из примерно полутора десятков его сородичей, ещё мгновение
назад сидевших под навесом за деревянным столом, практически
мгновенно среагировал, встав плотным строем плечом к плечу — прямо
за командиром.
Явно чувствовалась выучка.
Нолофинвэ облегчённо выдохнул.
Такие отряды были ещё одной идеей Феанаро. По мере того, как
напряжение между двумя лагерями Нолдор росло — стали нужны те, кто
следил в городе за порядком, пресекая драки, защищая интересы
Первого Дома — или просто предотвращая возможные «горячие»
ситуации. Поэтому на границах той части города, что была
подконтрольна старшему брату, выставлялись вот такие караульные
посты, следившие, чтобы на территорию перводомцев не забредал
некто, проявлявший враждебные намерения. Или кто-то, выпивший
слишком много вина. Кроме того — ходили и патрули, следившие за
порядком уже на улицах. В основном — в ночное время.