Присутствовали какие-то министры и важные люди кроме визиря,
всего, вместе с нами собралось человек двадцать. Уселись на диваны,
по-предложению и указанию, конечно. Подали кофе, совсем как в
посольстве у Апполинария Петровича, в крошечных фарфоровых
чашечках, вставленных в серебряные поддонники. Трубок предложено не
было.
- Передай моему брату императору, - обратился ко мне султан, -
что я вернул ему долг. Мой брат помог мне недавно, и я не имел
даров достойных его помощи. Но теперь долг уплачен сполна.
Выслушав перевод, в свою очередь я передал султану поклон от
государя императора российского и поблагодарил за приём.
Султан подобрел.
- Вы храбрые и смелые люди, - сказал он, - таковых немало в
государстве моего брата Белого Царя. Разумеется, что послал он ко
мне наилучших. Я люблю таких людей и желаю, чтобы мои слуги брали
пример с вас. Им, как и мне, будет полезно познакомиться с вами
ближе. Говорят, что вы поэт, паша. У нас, на Востоке ценят поэтов.
Вы умеете окрылять дух, чувствовать красоту мира Аллаха и упражнять
ум. Вы станете желанным гостем.
Как умел, я рассыпался в изъявлении благодарности, строго следя,
чтобы случайно не нанести урона чести своего государя.
- Законы гостеприимства одни их самых важных, - продолжал
султан, - и я прослежу, чтобы ваше пребывание здесь запомнилось как
приятное время. Вы не будете нуждаться ни в чем.
Каюсь, тут я допустил некоторую заминку. Отсутствие серьёзного
дипломатического опыта сказалось. Не мог ведь я ответить, что мы и
так ни в чем не нуждаемся. Это дерзко. Потому, я повторил свои
благодарности.
Султан оказался человеком не склонным откладывать дела в долгий
ящик и осыпал нас дарами. Выразив сожаление, что мы прибыли по
столь печальному поводу, Махмуд одарил нас шубами. Всех пятерых,
включая секретаря Апполинария Петровича. То оказалось
разминкой.
Секретарю посольства торжественно передали ларец для бумаг, с
секретными отделениями и замками. Стоит ли говорить, что вещица
была усыпана алмазами?
Апполинарию Петровичу достался тоже ларец для бумаг, но втрое
больший размером и ещё богаче оформленый.
- Для самых важных бумаг, - подчеркнул визирь, - которые никто
не должен знать как извлечь.
Гм. Что там наш граф говорил про данайцев?
Безобразов получил в подарок кинжал, чему искренне обрадовался.
В сравнительно простых ножнах, зато наилучшей стали.