Проговориться, что ли, и мне Смирнову относительно моей
осведомлённости о его особых отношениях с тайными? Да нет, пока
точно не стоит, а там поглядим, может, когда и понадобится...
— Ваше сиятельство!
Алексей Филиппович! Проснитесь скорее! — судя по встревоженным
голосам и частым беспорядочным стукам в дверь, моего пробуждения
добивались сразу несколько слуг.
— Тише вы там! — недовольно прошипел я, подойдя к двери. —
Варвару Дмитриевну не разбудите! Иду уже!
Это возымело действие — галдёж за дверью сразу прекратился.
Безуспешно пытаясь сообразить, что могло бы явиться причиной
неожиданной побудки, я второпях натянул штаны, сунул ноги в
войлочные чуни [1] и надел халат, уж представать перед прислугой с
голыми ногами я точно не собирался, даже случись в доме пожар. А
это, похоже, не пожар...
Варя после родов уже оправилась, даже свои гимнастические
упражнения возобновила, но спали мы пока что по отдельности —
супруга предпочитала проводить ночи в детской, вместе с
Андрюшенькой, пусть там и постоянно сидела кто-то из служанок. Вот
чёрт, если успела уже прикорнуть, а эти балбесы её разбудили,
нехорошо получится...
— Что стряслось?! — за открытой мною дверью виновато
переминались с ноги на ногу дворецкий Егор Игнатов и ещё двое
парней из прислуги. Одеты все они были кое-как, видимо, их тоже
внезапно подняли с постели.
— Вора поймали, Алексей Филиппович! — доложил Егор. — В кабинет
ваш залез, поганец! Там его Дементий с Никиткой и Мишаней
стерегут!
Ну ничего себе! На всякий случай я вытащил из прикроватной
тумбочки револьвер, убедился, что он заряжен, и сунул оружие в
карман халата. Пусть вора, как сказал Егор, уже поймали, но мало
ли...
— Пошли! Только смотрите мне, не топайте как слоны! — велел я и
возглавил процессию. Проходя мимо детской, я замедлил шаг и
прислушался — слава Богу, тихо, похоже, ни Варварушку, ни
Андрюшеньку не разбудили.
Из более-менее подробного доклада, сделанного на ходу Егором,
выходило, что подозрительные звуки в кабинете услышал во время
ночного обхода Дементий Силаев, принятый мною в службу бывший слуга
покойного Данилевича. [2] Обязанность обходить дом по ночам
отставной артиллерист взял на себя сам, объясняя свою инициативу
тем, что всё равно, мол, бессонницей мучается, а так хоть какой
толк с того выйдет. За неполные два года зарекомендовал себя Силаев
отлично, поэтому я его служебное рвение одобрил и даже выдал ему
ключи от кабинета и приёмной, чтобы в случае острой необходимости
он мог туда попасть. Вот как раз такая необходимость и возникла —
открыв кабинет, Дементий успел схватить вылезавшего в окно вора.
Вор пытался от Силаева отбиться, но на шум прибежали разбуженные
звуками потасовки Никита Пашков с Михаилом, или, как звал его Егор,
Мишаней Сафоновым. Поскольку Пашков исполнял у меня должность
домашнего умельца, а Сафонов — секретаря и библиотекаря, комнатки
обоих располагались неподалёку от кабинета, держать таких людей я
хотел к себе поближе. Там и другие слуги явились, и при таком их
численном превосходстве никаких возможностей спастись бегством у
незваного гостя не осталось.