Друид сошёл со ступени к Эймелу, но остановился в нелепой позе. Он наткнулся на невидимую стену и увяз в ней. Затем дух природы с трудом шагнул назад.
— Но почему? — недоумевал маг.
— Я привязан к горам, поставлен их вечным стражем. Не имею права покинуть их, разве что ради борьбы с Хаосом, и то отлучаюсь ненадолго.
— Тогда что ты охраняешь?
— Увы, имею право раскрыть тому, кто стоит со мной на одной ступени Силы или выше. И то будет малая часть правды, одна грань на огромном кристалле истины. — Друид пожал плечами, не в силах объяснить путнику то, что при его разуме останется непонятным.
— Ладно, я пойду. Надеюсь, мой сын спасёт мир Алеаннэ. Кстати, почему ты уверен, что родится именно сын?
— Если ты слышал о древнем аристократическом роде Муннов, то наверняка задумывался, почему в нём чаще рождаются мужчины, чем женщины. Дело в том, что их общий предок – один из правнуков Великого. Наследие мага в том, что его дар сполна передаётся именно мужчинам.
— Но я не из Муннов, — произнёс Эймел.
— Да, твой род ведёт начало от другого внука Великого. И вспомни – среди родственников наверняка больше мужчин, чем женщин. Но мы заговорились. Тебе пора. Прощай и позволь дать напоследок ещё один совет. Учи сына преодолевать трудности, закаляй его дух, но не забывай укреплять и тело. Тогда он обретёт Силу.
— Хорошо. Прощай, страж гор. Благодарю тебя, что ты вернул надежду мне и всему миру.
— Прощай, и да пребудет с тобой огонь бога Знича!
***
По пути Эймел размышлял над словами друида. «Получается, я – потомок Великого мага! Но куда он исчез после жизни в деревне? Нам сильно не хватает могучего мага, чтобы одержать победу над троллеорками. Надеюсь, задуманное удастся: я найду свою судьбу, а сын принесёт миру надежду на лучшее».
Будучи магом, Эймел мало внимания уделял противоположному полу. Среди женщин он всегда искал ту единственную, что разожжёт в нём огонь истинной любви. Но из-за необходимости постоянно биться с троллеорками он рисковал никогда её не найти – на заградительной стене сражались мужчины, только среди целителей встречались женщины.
Он шёл с надеждой на то, что найдёт свою вторую половинку. На исходе третьего дня пути от гор Эймел увидел впереди ветхие строения деревни. Дома предстали взору чародея полуразвалившимися и скособоченными. Конечно, люди забросили не все здания, и кое-где встречались вполне приличные. Но от деревни веяло обветшалостью и запустением.