Чуть приоткрыв пробку, мужчина принюхался и тут же
скривился.
– Ясно. Садись рассказывай. – буркнул капитан, доставая из ящика
стола чистый лист бумаги.
Записав историю, а также приметы любителя экспериментов с
желудками солдат, мужчина спросил:
– Сколько в этот раз?
– Вот, господин капитан... – и на стол опустился небольшой
мешочек.
Пересчитав монеты, мужчина хмыкнул:
– Всего лишь серебро... – дописал цифру и поставил размашистую
подпись.
Лист перекочевал на другой край стола. Повар, уже вполне
освоившийся с процедурой, быстро приложил к бумаге большой
палец.
Достав из ящика стола кожаный кошель, хозяин кабинета отсчитал
три золотых, и вместе с монетами из серебра протянул солдату.
– Спасибо, Гвардеец! – торжественно произнес капитан.
– Во славу Короля! – раздалось в ответ.
Глядя на закрывающуюся дверь, мужчина в очередной раз подумал,
как же все просто! Два приказа, и столько жизней уже спасли без
единого боя. А всего-то стали кормить гвардию из отдельного котла и
разрешили солдатам брать взятки от всяких разных, при условии,
личного доклада командиру. Еще и премию ввели, за бдительность. Не
будь такого... взгляд капитана упал на пузырек, так и оставшийся на
столе. Н-да, попади зелье в кашу, и он недосчитался бы целой
караульной смены. Зато теперь...
Капитан хитро улыбнулся и полез в ящик за недописанным рапортом.
Про другой такой же бутылек ему никто не сообщил.
На постоялом дворе пахло свежим деревом и гуляшом. Огороженной
досками площадки хватило разместить повозки, а в конюшни всех
лошадей. Будь караван побольше и нескольким животным пришлось бы
ночевать в загоне под открытым небом.
Двухэтажный, свежесрубленный дом примыкал к скале, в которой и
разместились основные помещения постоялого двора. Хозяин, плотно
сбитый мужчина средних лет, с обветренным лицом и ежиком седых
волос, подтвердил, их двор только-только открылся и они первые
постояльцы.
Оказалось, раньше тут добывали руду, но жила иссякла и шахту
забросили на несколько лет. Перед зимой пришел королевский указ и
про дырку в скале вспомнили вновь. Натаскали бревен, завезли нужный
хабар, неделя работы и постоялый двор готов.
Ильхом лишь головой покачал. Уж больно глупой показалась идея
ставить постоялый двор зимой на перекрытой снегом дороге. А через
пару минут купец и вовсе изумился, когда трактирщик, предложил
взять за постой плату не монетой, а провиантом. Хозяин каравана тут
же прикинул выгоду.