Родриго де Виверо, его сын, дипломат
Луис Сотело, францисканец, миссионер
Сципионе Амати, переводчик при посольстве
Роберто Беллармин, кардинал, Великий инквизитор
Лавиния Фонтана, придворный художник папы Римского
Антонио Карним, иезуит, миссионер
1.Тень победителя
1595 год, лето
Замок – одна из тех мощных крепостей, что принялись строить,
когда на благословенных берегах Присолнечной в обиход вошли пушки,
и в то же время дворец, достойный верховного правителя. Так говорят
одни, а другие когда говорят, но чаще молчат о том, что подобная
грубая роскошь достойна лишь выскочки, выбравшегося из самых низов.
Только крестьянин и сын крестьянина может отделывать стены своего
жилища золотом по золоту.
Господин тайко, великий регент, принимает дорогих гостей,
приезжие выражают своё почтение господину тайко – любое дело можно
назвать по-разному. Совсем недавно, здесь, в Фусими, собирались
князья, чтобы принести присягу наследнику. Сегодня – частная
аудиенция. Просто, очень большая. В зале полно вассалов (а в
Присолнечной нет больше владетелей, которые не были бы вассалами
господина тайко), но общее внимание привлекают четверо.
Гости – двое мужчин в расцвете лет, один постарше, другой
помоложе. Оба высоки, сильны, даже в парадных одеждах выглядят
опытными воинами. Тот, что младше – красив, с ясным взглядом и
обезоруживающей улыбкой. Старший – не то, чтобы нехорош, но лицо –
как лицо, ничего особенного, глаза полуприкрыты тяжёлыми
веками.
Принимающая сторона – оба невысоки ростом и худощавы. Но тут
различий больше. Один уже стар, нескладен, лицом и повадками
напоминает обезьяну, и роскошь одежд это лишь подчёркивает. Его так
всю жизнь и звали, – Обезьяной, в юности открыто, теперь за глаза.
Он это знает и лишь усмехается. Другой почти вдвое моложе, изящен,
с тонкими и мелкими чертами лица.
Это верховный правитель Японии Тоётоми Хидэёси со своим
стратегом Исидой Мицунари. Гости – правитель северной провинции
Этиго, князь Уэсуги Кагэкацу и его советник-стратег Наоэ Канэцугу.
Только здесь советника обычно замечают первым.
Это отнюдь не первая встреча. Разумеется, люди Этиго были и
среди приносивших присягу. С Исидой Наоэ вообще в давней дружбе.
Поэтому Хидэёси не скрыл от своего советника причину, по которой
вновь пригласил этих двоих. Одну из причин.