Поднявшись, Зонарио Нектогос с ложа грозно уставился на капитана
своей городской стражи.
— Какого Многоликого тебя принесло, Полонто?
Выражая на лице лишь смятение и страх, капитан городской стражи
решил сразу перейти к делу.
— Владыка Зонарио, там… — на этом он и смолк, потупившись, нервно
начав раздумывать, как преподнести новость.
Наместник, закатив глаза, не выдержал:
— Тупица, говори, как есть, или убирайся — у меня сейчас ужин, если
ты не заметил?!
Рабы, опахивающие Владыку Валисара, буквально сразу замерли, а
капитан стражи, овладев собой, выпалил всё на одно дыхании:
— Там войско под стенами нашего города, Владыка-наместник!
Застыв и не подавая эмоций, Зонарио Нектогос уставился на капитана
городской стражи. Его начинало злить, что его оторвали от ужина с
вестью, которую он уже давно знал.
«Он испытывает моё терпение, что ли?», — задавался
вопросом глава города, снова разместившись на ложе.
— Ты и вправду тупица, Полонто? Я без тебя знаю, что под стенами у
нас сидят дотракийцы!
Стушевавшийся капитан стражи понял, что наместник его неправильно
истолковал, и решил пояснить:
— Нет! Вы неправильно меня поняли, Владыка-наместник! Это другое
войско, никак не похожее на дотракийцев!
После слов капитана стражи наместник триархов мгновенно подскочил
со своего ложа, и утварь с порезанными на кубики яйцами полетела на
пол.
— Какой шлюхи?! Какая армия?! Говори!
Полонто, наконец-то успокоившись, уверенно затараторил:
— Это войско подошло меньше получаса назад со стороны «Черепаховых»
ворот. Оно ровно выстроилось на расстоянии около пол-лиги от ворот
и пока что просто стоит.
Услышав новости и засопев от злости, Зонарио Нектогос начал
раздавать приказы.
— Поднимай свою стражу на «Черепаховых воротах», и пусть туда
выступит моя личная стража Безупречных. Если они стоят и ждут,
значит, хотят сначала переговорить и им что-то нужно, — наместник с
тревогой спросил: — Это войско дикарей или нет, Полонто? Сколько
их?
Замотав головой, капитан стражи строил недоуменное лицо.
— Я ещё никогда не видел подобного войска: ровные ряды, одинаковое
оружие и доспехи; они похожи на Безупречных, но их там тысяч
тридцать, не меньше!
Поражённый словами капитана, наместник вытер выступивший на лбу
пот.
— Хорошо, пойдём к воротам, посмотрим на них и узнаем, что им
нужно, — пойдя за капитаном и остановившись в дверях, он
развернулся в пол-оборота к ложу, которое стояло у угла просторной
комнаты, где, застыв, стояли двое молодых девушек-рабынь. —
Приберите пол от яиц. Вернусь — проверю, — развернувшись, он
поспешил за ждавшим его капитаном.