***
Из записей Лабиена.
Эти валисарцы приняли нас за наёмников, мы не стали их разубеждать
в этом, они сами же сыграли нам на руку, приняв нас за армию
головорезов. Пропретору Вару только и оставалось, что просто
говорить то, что они хотели слышать. Однако магистр города всё же
поинтересовался, откуда мы прибыли, и кто мы такие, ведь нашего
языка он ещё никогда до сего не слышал. Подсмотрев в одной из
здешних книг по истории про Империю И-ТИ, которая находится далеко
на востоке, мы скормили ему рассказ о том, что мы прибыли с
далекого востока, из страны, что находится за Рассветными
горами.
Сказать честно, не думаю, что он нам поверил, если верить той книге
по истории и картам, расстояния до неё от Валисара, где мы
находимся, просто гигантское, но расспрашивать больше он не стал.
По-видимому, ему это было не слишком важно и интересно… — какая
беспечность. Однако его беспечность в некой категории всё же
объяснялась. Волантису и ему были необходимы наёмники, коими он нас
принял и коими мы и представились.
Мы многое узнали от местных торговцев, знати, а также книг и карт
из библиотеки, что была в городе, об этом мире. Хочу заметить:
уровень исполнения карт у здешних на более высоком уровне, чем в
Риме. Карты, составленные Геродотом, Эратосфеном и Агриппой, что
мне доводилось видеть, были лишь детской забавой в сравнении с
местными произведениями картографии. По картам, что попали нам в
руки, можно будет довольно точно планировать ход кампаний, но всё
же нам понадобится ещё время, чтобы их окончательно понять. Многие
обозначения, достоверность масштаба и систему исчисления расстояния
нам ещё нужно будет выяснить у местных. Но как видно, сейчас в этом
мире насчитывается четыре конца света: в центре Эссос, здесь мы и
находимся, на западе Вестерос, на юге Соториос и Ультос. Полностью
изображен на картах, что мы видели, только Вестерос, другие три
изображены не до конца, на этот счёт нужно будет осторожно
расспросить магистра.
Запад Эссоса поделён на девять городов-государств, похожих по форме
управления на Рим и бывшую Элладу. Вот только Рим уже давно
перестал быть городом-государством. В распоряжении Вольных городов,
как их принято именовать, находятся просто колоссальные
малозаселённые территории. Что является очень удивительным, так это
то, что войско этих городов-государств набирается не из граждан, и
даже не сбором мужчин в час войны, оно просто покупается за деньги.
Даже Карфаген не позволял себе такого. Содержать войско сплошь из
наёмников — очень большой признак упадка военного ремесла местных.
Наёмные армии, что нанимаются, по численности довольно небольшие, а
войны идут с небольшими перерывами. В данный момент между Южными
Вольными городами идёт война за некие «Спорные земли», что
находятся в центре между воюющими сторонами, и Волантис, который
управляет Валисаром, явно проигрывает эту войну. В этом может
таиться наш шанс. Насчёт других земель нужно будет ещё поискать
информацию в библиотеке.