Мне выделили одну из гостевых комнат.
Служанки разобрали одежду. Свои рукописи и письменные
принадлежности я доставала из сумок сама. С особой осторожностью я
положила футляр с самописным пером на стол.
— Ворчун, как ты? — спросила я,
открывая крышку.
Он ответил что-то нечленораздельное.
Артефакт, подаренный отцом, был неразговорчив. Обиделся из-за
последних правок в рукописи. Создатель вложил в его сознание
простенький словарик для редактирования ошибок и прочего, но знания
Ворчуна были несовершенны, и когда наши мнения в орфографии или
правописании расходились, перо выражало свой протест бойкотом.
Убедившись, что с Ворчуном все в
порядке, я сложила рукописи в верхний ящик стола и закрыла на ключ.
Не хватало, чтобы кто-то из любопытных слуг узнал, что под
псевдонимом Амалии Блум прячется леди Оливия Блумсбери. До поры до
времени я планировала оставаться инкогнито, а там… Там будет
видно.
Я немного отдохнула с дороги, затем
пришла горничная и сообщила, что скоро подадут ужин. Она же помогла
мне переодеться в строгое зеленое платье и привести волосы в
порядок. Нас с Дарнеллом ждал непростой разговор, во время которого
мне хотелось выглядеть взрослой самостоятельной леди.
В гостиную я входила с волнением и
трепетом. К моему удивлению, Дарнелл там был не один. Компанию ему
составляла гномка. Простое выцветшее синее платье. Толстая
пшеничного цвета коса перекинута через маленькое округлое плечико.
В уголках серых глаз морщинки. Гостье было лет тридцать. И, судя по
отсутствию обручального браслета на запястье, она являлась старой
девой. Сложив это с поношенной, видавшей виды одеждой и идеально
прямой спиной, я пришла к выводу, что Дарнелл с поразительной
скоростью нашел мне компаньонку из обедневшей аристократии.
— Леди Табета, позвольте представить
вам мою подопечную леди Оливию Блумсбери, — представил ее Дарнелл,
сияя как медный чайник.
Я заподозрила нечто неладное.
— Добрый вечер, — поздоровалась леди
Табета.
— Здравствуйте, — кивнула я, не сводя
подозрительного взгляда с Дарнелла.
— Мы как раз успели обсудить твое
расписание на ближайшие несколько дней. График будет плотный. В
кратчайшие сроки нужно обновить твой гардероб и подготовиться к
выходу в высший свет. Леди Табета лично знает госпожу Тельму,
лучшую модистку в городе. Также у меня есть список весьма достойных
джентльменов. Он облегчит выбор твоего будущего мужа. Покажу имена
кандидатов после ужина. — Дарнелл наконец-то заметил выражение
моего лица и сделал небольшую паузу. — Лив, ты хорошо себя
чувствуешь?