Первым в
систему вошёл транспорт с коммандос и супердроидами.
Когда
транспорт приземлился и они вышли, F3-NX8 дистанционно передал им
коды верификации, потом осмотрел — новенькие дроиды с ещё
поблескивающей заводской смазкой на корпусе. Реального боевого
опыта — ноль, а боевые протоколы, как он знал, офицеры-органики
обновляли не так уж и оперативно.
— Коммандос
и супердроиды — в ангар на покраску, — приказал он.
— Да, сэр!
— ответили ему командиры подразделений.
Ещё через
час прилетели и три батальона B1. Погрузка на «Баллоны» прошла
относительно быстро. Коммандос и супердроидов F3-NX8 распределил
равномерно по всем трём транспортам. Он сам и двое его подчиненных
сели на транспорт с танками IG-227.
— Капитан
Эф-Три-Эн-Икс-Восемь, операция «Бал’демник — немедленная защита».
Запрашиваем разрешение на взлёт! — он связался со штабом
базы.
—
Разрешение получено. Передаю точку встречи со «Щедрым»... —
диспетчер передал координаты фрегата, дрейфующего на дальней
орбите.
«Идём с
опережением графика!» — с удовлетворением констатировал дроид,
когда три «Баллона» поднялись на орбиту.
Он связался
с командиром «Щедрого». Выстроились в боевой порядок и начали
расчёт гиперпрыжка.
Практически
перед самым прыжком капитан получил свежие оперативные данные —
республиканцы прислали к Бал’демнику два звездных разрушителя типа
«Венатор» и готовились начать высадку на поверхность. На орбите шёл
бой с силами прикрытия.
Когда
прыгнули, находящийся на мостике «Баллона» F3-NX8 изучал чертежи
огромного шахтного комплекса, раскинувшегося на площади в четыреста
квадратных километров в наиболее пустынном и засушливом месте
огромного континента, в его северо-восточной
оконечности.
Летели
почти два часа.
— Сэр,
через три стандартных минуты будем в точке назначения! — проскрипел
один из дроидов-пилотов, командир корабля.
Когда они
вышли из гиперпространства в системе Бак’рофсен, F3-NX8 увидел
панораму планеты Бал’демник — огромный континент с многочисленными
пустошами в обрамлении океанов. На орбите шёл бой.
— Сэр,
получаем телеметрию со «Щедрого»! Наши орбитальные силы прикрытия
разбиты, клоны начали высадку на поверхность, — проскрежетал
пилот.
Капитан
связался с командиром фрегата и приказал ему прикрывать заход
«Баллонов» на планету.
—
Лейтенант-командор, отвлекайте оба «Венатора» с дальней дистанции
прикрывающим огнём, пока мы высадимся на поверхность! Ваш приоритет
— сохранность наших транспортов!