— Принято,
сэр! Идите за мной, через шесть минут в точке Девять-Один-Шесть-Два
начинайте заход на ближнюю орбиту. Получены данные из штаба флота —
к нам уже направлены крупные силы с Мерканы, ожидаемое время
прибытия — сорок девять минут, — ответил тактик.
— В точке
Девять-Один-Шесть-Два десантируйте транспорт с танками, прикройте
его три-истребителями. Если клоны сделают попытку нас перехватить,
немедленно выпускайте всех наличных «стервятников»!
— Есть,
сэр!
«Очень
рискованно. Вражеские истребители могут зайти нам во фланг на
ближней орбите, а „стервятников“ очень мало!» — вполне ясно
осознавал дроид, однако другого выхода в текущей ситуации он не
видел, поскольку приказ должен быть выполнен.
Когда были
в нужной точке, все произошло именно так, как и опасался дроид —
три эскадрильи «ARC-170» начали
заходить им во фланг. Истребители прикрытия вступили в бой, однако
их было мало, а слабое защитное оружие транспортов было неспособно
их сдержать. Через полминуты восемнадцать «стервятников» зашли во
фланг клонам, их звенья начали перестраиваться. Закипел
бой.
— Сэр,
клоны выпустили по нам протонные торпеды, через полторы минуты их
передовая эскадрилья зайдёт нам во фланг на дистанцию эффективного
огня! — доложили командиры двух других «Баллонов».
Дроид-капитан смотрел на небольшой обзорный экран —
его транспорт шёл первым и уже заходил на траекторию спуска, два
других транспорта отставали на минуту и уже не успевали начать
безопасное приземление. Он принял решение.
— Оба
ведомых транспорта — приказываю начать маневр уклонения влево по
курсу Девять-Пять-Один и временно прекратить десантирование.
Отходите к точке нашего выхода из системы под прикрытием «Щедрого».
В случае непосредственной опасности даю разрешение совершить прыжок
в соседнюю систему и там ждать приказ из штаба.
— Принято,
сэр! — через несколько секунд подтвердили командиры двух других
«Баллонов». — Начинаем маневр уклонения!
Зашли в
атмосферу. Как видел дроид, «агрессивные истребители-разведчики»
клонов открыли огонь по его транспорту. Щит пока держал удары. На
обзорном экране было видно, как два других транспорта отходят в
безопасную зону. Транспорт с танками шёл впереди его корабля и уже
был в относительно безопасной зоне.
— Сэр, два
вражеских истребителя произвели по нам залп протонными торпедами, —
доложил дроид-пилот.