― Вы правы, ваше величество, ― кивнул граф. ― Несмотря на все обвинения, смерть Алисы была для нас тяжёлым ударом.
― А почему вы решили, что баронесса ди Лоб мертва? ― спросил Витольд.
― А разве у меня есть повод полагать обратное? ― вопросом на вопрос ответил граф. ― Она не воскресла в храме Морока, а значит, на ней в тот момент уже не было печатей. А выжить с такими ранами, какие были у неё в тот момент, невозможно.
― И всё-таки она жива и даже в положении! ― ответил Витольд и сделал приглашающий жест. ― Идёмте в сад, эта приёмная в последнее время действует мне на нервы.
― Вам стоит сменить обстановку, ваше величество, ― ответил Ормал, сохраняя каменное выражение лица.
― Сегодня меня навестил граф Дублон. ― Витольд сделал паузу, наблюдая реакцию Ормала.
Судя по ней, новость о том, что Алиса жива, была для него неожиданностью. Но задавать вопросов граф не спешил, ожидая пояснений. Витольд счёл это хорошим знаком и двинулся к выходу в сад.
Этот сад он приказал заложить три года назад, сразу после того, как он перебрался сюда с Рики-Таки. Вся растительность и даже камни были привезены с островов Радужного круга. Небольшой кусочек родного мира, где можно было просто насладиться покоем. Император погладил выскочившего из кустов козлёнка, сунул ему лакомство и направился к бассейну. Здесь на камнях грелись тюлени, привезённые с Рики-Таки. Витольд принял из рук слуги ведёрко с рыбой и сделал ему знак удалится.
― Граф, почему вы не спрашиваете, о чём мы говорили с Дублоном и что мне известно о судьбе Алисы?– нарушил молчание Витольд.
― Я думаю, что вы меня за тем и пригласили в сад, милорд, ― ответил Ормал. ― Алиса сейчас находится в руках ав-стралийцев?
― О её местонахождении по-прежнему ничего неизвестно, ― Витольд поставил опустевшее ведёрко на бортик и погладил тюленя. ― К морю хочу, ― сообщил он. ― Арне ― красивый город, но сухопутный.
― Портальные маги всегда к вашим услугам, ваше величество, ― заметил Ормал.
― Маги ― это не то! ― покачал головой Витольд. ― Я хочу, проснувшись поутру и выйдя на террасу, услышать шум прибоя. Не от случая к случаю, а каждый день. Я больше не вольный капитан, стоит мне куда-нибудь собраться, как за мной увяжется половина придворных.
― Перенесите столицу к морю, в Сторгельм или куда-нибудь ещё, ― предложил Ормал.