– Гюнти, только подумай, как рванет твоя
карьера. Станешь не последним лицом в дворцовой охране, если не
первым, – разливалась тетя. – Не захотят же Штраубы, чтобы их
единственная дочь моталась по отдаленным гарнизонам? В ближайшее
время получишь майора. Будете жить в столице. Тебе давно пора
остепениться. А то подловит тебя какая-нибудь безродная девица, и
все – шанс упущен.
– Я не имею дел с безродными девицами.
И с родовитыми тоже. Зачем вообще иметь дело с
девицами, если не собираешься жениться? А я не собирался. Во всяком
случае пока. Предложением Матильды я так и не воспользовался, но и
без нее хватало скучающих замужних дам.
– И замечательно, – расплылась в улыбке тетя.
– Нас ждут на обед в эту субботу. Учти, граф Штрауб – не та
персона, к которой можно не прийти с назначенным визитом. Причина
должна быть очень, очень веской…
– Тетушка, договаривалась ты, не я. Тебе и
придумывать отговорку. – Хотелось пустить пару шаровых молний или
хотя бы разбить в мелкие щепки этот гадкий стул с зеленой обивкой,
который так не подходил к остальному убранству тетушкиной гостиной,
что она наверняка и не расстроилась бы. Но увы, маг должен уметь
держать себя в руках. Так что единственное, что я себе позволил, –
почти незаметным пассом испарил остывший чай и встал с не такого уж
удобного дивана. – Всего хорошего, тетушка. Не буду мешать тебе
думать.
– Гюнти, ты не можешь поступить так со мной! –
только и успела она прокричать, пока я аккуратно прикрывал за собой
дверь.
Да, визит к тете – всегда серьезная тренировка
по владению собой. Я бы ввел ее в список обязательных занятий для
тех, кто учится в Гармской Военной академии. Выдержишь – и больше
никто и ничто не выведет тебя из равновесия. Встречная красотка
стрельнула глазками, я ответил восхищенным взглядом: мне ничего не
стоит, а ей приятно. Похоже, переусердствовал: застыла на месте в
надежде на знакомство. Но увы, сегодня не ее день. Красотка была
сразу выброшена из головы, поскольку было над чем подумать и без
нее. В этот раз тетя втравила меня очень уж серьезно. В одном она
точно права: Штрауб – не та персона, которую можно проигнорировать.
И если моя любимая родственница о чем-то действительно договорилась
за моей спиной с графской семьей, отдуваться придется мне, а не ей.
«В ближайшее время получишь майора». Здесь как бы опять лейтенантом
не стать. Ну и удружила тетя! Собственно, она оставила мне три
варианта: либо жениться, либо убедить Ульрику, что мы не подходим
друг другу, либо сделать так, чтобы графская семья решила, что я
нежелательный зять.