— Вообще?
— Да, вообще.
Я не могла признаться ему, что не пью
ни капли потому, что меня тошнило от одного только вида спиртных
напитков. Нет, моя мать не была пьяницей, но я видела, что алкоголь
делал с ней, стоило ей переборщить. А еще я ненавидела вечеринки,
которые она устраивала дома. Вечеринки с кучей незнакомых людей,
попойки, грязь и отвратительный запах, которым, казалось,
пропитывалась наша старенькая квартира к утру.
— Ну, тогда, может, безалкогольный
коктейль?
— Да, можно, — кивнула я.
Официантка подала нам меню, цены в
котором меня ужаснули. Я заказала лишь салат. Денис посмотрел на
меня внимательно, а потом сделал заказ и за себя, и за меня.
— Таисия, я вас пригласил, я и оплачу
счет, — сказал он. — Я понимаю, вы девушка современная, но иногда
ведь можно и просто побыть представительницей слабого пола, без
всей этой феминистской ерунды, а мужчине побыть мужчиной, —
подмигнул он мне.
Я улыбнулась.
— Я никогда не была феминисткой.
— Вот и отлично. — Приложив ребро
ладони к губам, как бы прикрывая рот от посторонних, он игриво
прошептал: — Признаться, всегда терпеть не мог этих выскочек.
Я засмеялась. Денис оказался весьма
обаятельным и теперь, когда мы сидели в таком красивом месте, ели
такую вкусную еду, так непринужденно шутили и болтали, он больше не
вызывал во мне благоговейного трепета, который я испытала, когда
впервые оказалась в его автомобиле после несчастного случая,
сведшего нас вместе.
Денис был старше меня на восемь лет,
ему вот-вот должно было исполниться тридцать. Красивый,
обаятельный, успешный, утонченный, он не мог не вызвать восхищения
у глупенькой двадцатидвухлетней девчонки, которая не видела в жизни
ничего хорошего. Да и что хорошего у меня было? Меняющая каждый
месяц любовников мать? Заглядывающиеся на меня мамины ухажеры,
некоторые из которых распускали руки, стоило ей отвернуться? Старая
квартира, сто лет не видевшая ремонта? Отец, которого я никогда не
знала? Вечные долги, из-за которых мать бесконечно пилила меня,
будто я была виновата в том, что она зарабатывала копейки и жила не
по средствам?
Преуспевающий Денис Королев стал для
меня лучиком света в темном царстве. Он красиво ухаживал. При
каждой встрече обязательно дарил цветы. Вскоре, помимо цветов,
появились небольшие сувениры. Чуть позже — настоящие подарки:
серьги с бриллиантами, золотые браслеты, часы. Но все это было не
важно, потому что Денис дарил мне бездну новых эмоций. Рядом с ним
я забывала о серой и тусклой жизни, которая меня окружала. Я
купалась во внимании и впервые в жизни чувствовала, что я желанна и
любима.