Можно сказать, повезло. Очнулся рывком, словно в комнате
включили яркий свет. Первое, что явственно ощутил – как сердце
бьется в груди. Ритм ровный, хоть и частый... Пошевелился.
Руки-ноги вроде слушаются. Ни оков, ни пут. Для начала очень даже
неплохо.
Легкие горели от недостатка кислорода, и он рефлекторно сделал
глубокий вдох, едва сдержав себя, чтобы не закашляться. Пыль и
песок густо забили рот, нос и веки. Кое-как вслепую оттер лицо,
перекатившись на бок, беззвучно отплевался густой, вязкой слюной.
Мир ворвался в мозг горькими запахами степной травы, каменистой
земли и горелого тротила. Неподалеку часто, но непривычно гулко
работала стрелковка.
Раз рядом бой, значит, враг близко. Не дергаться и не
шуметь.
В голове одни вопросы пока без единого ответа. Где он? Что с ним
произошло? Последнее, что помнил, как его борт подбили. Отдал
приказ экипажу покинуть вертолет и занять круговую оборону. Затем
вспышка, удар от близкого разрыва, и он попрощался с жизнью.
А выходит, она, упрямая, продолжается...
Потянулся к кобуре. Она почему-то на поясе. Опять непонятки.
Рукоять пистолета привычно легла в ладонь. Сразу стало легче. Молча
ухмыльнулся пересохшими губами: «Повоюем теперь».
Сквозь все еще сомкнутые веки прорезалось яркое солнце: «Значит,
на дворе у нас день. И времени от взрыва прошло немного».
Мир вокруг постепенно перестал вертеться и хороводиться. Еще
лучше. Теперь оставалось сфокусировать зрение и понять, где свои, а
где враги.
Когда глаза начали видеть нормально, удалось-таки оглядеться по
сторонам. Пока осторожненько, почти не поднимая головы. Место точно
другое. Непонятно. Вокруг навалено каменюк разного размера и формы,
так что выходит, это он удачно приземлился. Чуть вправо, чуть влево
– и приложился бы темечком о валун, мама не горюй. Под ним вместо
привычного чернозема – мелкий, въедливый песок, перемешанный с
пылью и каменным крошевом. Тут и там торчали пучки выцветшей на
солнце, сухой, пожелтелой травы. Её запах он и ощутил поначалу.
Следующий вопрос. Где вертушка? Садились они на гладком, как
стол, поле с расчерченными, словно по линейке, ровными рядами
лесополос по краям. А тут – овраг. Не сходились исходные данные
никак. Он покрутил головой, посмотрел на свои руки, одежду. Все не
так. Вместо комбеза, ЗШ, броника и ботинок с мембраной какие-то
сугубо штатского вида штаны, куртка с поддетым под нее легким, явно
не уставного вида бронежилетом, ремень с подсумками, патронташ
через грудь, нож боевой с ручкой из рога и невысокие кожаные
сапоги.