- Чума. Кто я вообще? Поздравляю, дожили… Одно точно. Это мои –
Двойдана – мозги и память. Позывной взял себе сразу по приходу в
родную 18-ю бригаду армейской авиации. Так, доклад окончил. Потому
как больше ничего не ясно. Вернемся к насущному.
Мысли эти промелькнули в доли секунды, не помешав внимательно
изучать обстановку. Со всех сторон его окружал густо перекрученный,
усаженный длинными шипами кустарник, напоминающий степную акацию.
Каким-то образом Двойдан удачно угодил на небольшую прогалину в
колючих зарослях. Получалась готовая позиция для стрелкового боя, а
вот против гранат – не факт. Оставалось понять, что имелось из
снаряжения. На его удачу в подсумке на поясе обнаружились две
гранаты.
- Уже хлеб, – пробормотал почти беззвучно, – жаль, что нет
автомата.
Неожиданно наступила тишина: выстрелы и взрывы стихли. Вывод
очевиден. Противнику засада удалась. И враг либо сейчас проведет
зачистку, либо просто свалит по-быстрому. Что было бы слишком
хорошо, чтобы не вызывать здравых сомнений. Привычно поднял глаза к
небу: «А что у нас наверху? Тихо и пусто. Ни облаков, ни машин.
Разве что в вышине над нами парит степной стервятник, выискивая
добычу. Ну, подожди, милок, скоро тебе будет пир…»
Одно в плюс: беспощадно палящее солнце оказалось у него за
спиной. Противнику засветка в глаза. Теперь бы понять, что
произошло на дороге. Так сказать, уяснить диспозицию. Вытянув шею,
осторожно вгляделся в просвет между веток. У разбитой телеги
неподвижно лежали две убитые или оглушенные взрывом лошади. Как и
застиг их взрыв, в хомутах, постромках и огромных лужах быстро
сохнущей на солнце крови.
К опрокинутой на бок повозке, ничего и никого уже не опасаясь,
деловито, без спешки сходились, поднявшись в полный рост со своих
лежек, вооруженные до зубов боевики. Всего насчитал пятерых. Вот
только ни камуфляжа, ни разгрузок, ни касок, да ладно бы с этим
всем, даже калашей у них не наблюдалось. Пистолеты, ружья, винтовки
без намеков на планки пикатинни и прочий современный обвес.
Натуральные бандиты времен Дикого Запада или хунхузы не менее
Дикого Востока. Все страньше и страньше.
Собравшись у разбитой колымаги, они принялись что-то искать,
копошась среди вещей.
- Ну, что вы там ковыряетесь?! – подогнал подручных главарь –
рослый, худощавый мужик с острым носом и короткой, щегольской
бородкой клинышком.