— Эх, кто бы навел здесь порядка, — пожаловался проходящий рядом
с Дюком старик.
— А что так отец? — спрочил Дюк, который сел на крыльцо старого
дома, чтобы перекусить чем-то отдаленным похожим на чебурек.
— Так как крысы расплодились, хоюд всякие, вечером и утром
невозможно домой или на работу зайти. Вон, — он показал на отряд
крепких мужчин с тяжелыми инструментами в руках, которые шли по
улице, — приходиться цехами собираться. А кто без цеха? Эх, война
треклятая.
— А стражи? — поинтересовался Дюк.
— А что стражи? Они сами по ночам лишний раз не выходят. Не
повезет тому, кто ночью решит погулять, если маги будут пролетать
или военные рядом пройдут то бока всегда намнут, да в каталажку до
утра бросят.
— А что же они и днем не дежурят, если стража такая плохая?
— Да, солдатики то на базах в основном, учаться, укрепления
строят, — продолжил объяснять дед.
— Я на главной площади видел плакаты от стражи.
— Пфф, — громко засмеялся дед, да так, что челюсть пришлось
держать, ато выпала бы, — ты не местный?
— Неа, — честно признался Дюк, — только пришел в город, по
приглашению.
— Это кто же тебя так не любит, что пригласил? Впрочем, не
отвечай, не мое это старческое дело, — махнул рукой старик, —
плакаты вешают потому, что за это им платят владельцы лавок и
фабрик. А то, что половину из этих поганцев контролируют стражники,
то это уже другой вопрос.
— Так получается, чтобы получать награду за головы, лучше идти к
владельцам фабрик и лавок? — у Дюка появилась идея.
— Ага, если найдешь их, половина уже уехала и оставила
управляющих. Некому не хочется сидеть в осаждённом городе, а до
этого недолго осталось, уж поверь.
— Понял отец, спасибо за науку, может помощь какая нужна? — Дюк
решил воспользоваться моментом.
— Отчего ж, нужна, нужна, проводи старика, — и он протянул
локоть.
Так Дюк попал в квартал, где поколениями работали мастера.
Часовщики, партретисты, музыканты, скульпторы, стоматологи и тому
подобный люд, который сейчас переживал не лучшие времена.
— Тебе сынок если зубной понадобиться, то обращайся, — старичок
показал на вывеску в виде зуба.
— А много зубному платят? — в шутку спросил Дюк.
— Не больше, чем за голову какого-нибудь отпетого гада, —
ответил старик и скрылся в темном доме.
***
Ветер гнал сор по земле в сторону широкоплечего горожанина. Дюк
возвращался с охоты. Он оставался в стенах города и ходил за самыми
опасными хищниками, с которыми только сталкивался. Солнце висело
высоко и хорошо освещало пустынный район с одинокими и тихими
хижинами. Давно никто не занимался окраиной города. Бедные, больные
и голодные люди находили приют в заброшенных развалинах.