В старом доме Дары стояло тепло. Во дворе висела сохнущая
одежда. В окнах появились новые стекла. Из трубы шел дым. Уголок
тепла посреди холодного камня и серой земли.
Агент зашел в светлую прихожую. Уличная дверь весело скрипнула,
приветствуя добытчика. В лицо ударила приятная атмосфера уюта и
запах горячей ухи.
— Имплант, пометка: смазать дверь.
— Принято.
Он бросил у входа связку хвороста и дров. На спине агент нес
связку крупных рыб из океана. Из гостиной вышла Дара. Ее щеки
залились румянцем, да и в целом женщина порхала как переродившаяся
фея. Новое платье отлично сидело на стройной талии. Болезненная
худоба, глубокие морщины и синяки под глазами прошли как страшный
сон. Дюк готов поставить все деньги, что девушке нет и тридцати.
Его одарили светлой как жемчуг улыбкой.
— Уже пришли?
— Да. Сегодня быстро. Поставите ванну? Пришлось полазить в
грязи.
— Конечно, правда, вода кончилась. Я постирала вещи и все
истратила.
— Я наберу, ничего страшного, — Дюк сбросил полушубок. Грязь
комьями застыла и обвалилась от падения. Он сбросил толстую
рубашку. Босиком в галифе и тельняшке агент пошел набирать воду к
городской реке. Дом стоял у самой крайней стены и идти нужно не
больше десяти минут. Снег приятно обжигал черствую как наждачка
кожу. Крепкие мышцы перекатывались под тонкой тканью. В реке
отразилось смуглое лицо, нос с горбинкой, густые брови. Агент
тронул сломанное в драке ухо.
На берегу рыбачил местный старичок, он сразу узнал Дюка.
— Привет, опять раздетый?
— Закалка. Клюет?
— Да куда там. Дюк зайдешь на неделе? Крыша совсем прохудилась,
а старческих сил не хватает.
— Конечно, только сначала к вашей соседке, у нее лестница уже
разваливается.
— Отлично! Я найду что-нибудь. А то нельзя так…
— Глупости. Даже не берите в голову, ладно я пойду, ужин
стынет.
В этот дом приятно возвращаться: мягкая кровать, вкусная еда,
свободное время и никаких выстрелов. Он поставил котелок с супом на
печку, а сам поднялся к себе в комнату. Дара на улице вешала чистые
вещи, снимая высохшие. Агент улыбнулся, проходя у окна.
Дюк открыл книгу. Девушка показывала ему, как читаются буквы и
работает грамматика. С помощью импланта он запоминал быстрее, чем в
свои юные годы. Агент уже с трудом вспоминал все языки, которые
выучил в университете в те годы.