– Вставай в центр и опустись на колени.
Я встал коленями на холодный камень, который только добавил
дрожи в моё тело. Поёжившись, я посмотрел на мага, опустившегося
напротив.
– Я решил заключить договор сразу. Ты знаешь, что такое договор?
– А когда я отрицательно покачал головой, он продолжил. – Вот и
хорошо. Объяснять я тебе желания не имею, но сейчас ты должен
будешь согласиться со всем, что я предложу. Думаю, альтернативу ты
понимаешь. – Кивнул герцог на дверь соседней комнаты, намекая на
мгновенно разнесённый и потом собранный кабинет.
Слово “альтернативу” я не понял, но это не меняло факта. Сейчас
я был действительно бесправным существом. Я был внутри каменного
замка, что стоял внутри каменной же стены, и повсюду её охраняли
солдаты, а сам герцог был магом, способным одним движением руки
превратить меня в горку несвязных кусочков. Поведя плечом, я
кивнул.
Маг тихо, едва шевеля губами, стал читать какой-то речитатив.
Достал из-за пояса кинжал из небольших ножен. Как и все
благородные, герцог носил оружие, хоть и не предпочтительный меч. У
меня в животе что-то зашевелилось от вида холодно блестящего
лезвия, но маг уже вместо нанесения мне телесных увечий, полоснул
сам себя по ладони и убрал кинжал обратно. Капнул кровью на камень,
и капли зашипели, вспузырились, словно попали на сковородку.
Я почувствовал, что мои глаза уже болят, так сильно я их открыл.
Чуть выдохнув, я попытался вернуть их на место. А Его Светлость тем
временем как ни в чем не бывало протянул мне руку и сказал:
– Ты подтверждаешь согласие на договор, фамильяр? Испей же крови
моей.
А когда я не шелохнулся, он подался вперёд и припечатал свою
ладонь к моему рту.
– Не заставляй меня зажимать тебе нос. За это я велю тебя
высечь! – Прошипел он. Я быстро лизнул ладонь и проглотил чуть
солоноватую вязкость. – Хорошо. А теперь ты должен впустить мою
магию и моё сознание в себя.
Маг схватил меня за затылок и притянул моё лицо к своему
наклонившись. Я замер в ожидании, забыв дышать. Сперва ничего не
происходило, а потом серые глаза перед моим лицом поплыли и,
казалось, серый цвет залил всё пространство. Я уже не видел ни
комнаты, ни лица герцога, только серый всепоглощающий поток. И тут
же мой страх, словно песок, осыпался куда-то растворяясь.
Я увидел сам себя чужими глазами: жалкого перепуганного нелюдя,
лохматого, точно веник. И ощущал себя всемогущим господином:
довольным, упивающимся своей силой. Чувствовал силу, что утекала от
меня – мага, ко мне – нелюдю. Чувствовал, как этот поток вливается
в меня, движется по нервам горячей волной.