Бывшая королева погладила пылкого
мальчугана по голове. Она не торопилась сообщать ему, что никакого
будущего у королевств людей больше нет.
* * *
— Мне наплевать, как ты это
называешь, Факандра, предательство есть предательство! Передавать
Орде сведения о месторасположении и перемещениях армий людей было
чудовищной стратегической ошибкой, и я не устану повторять это на
каждом собрании! Достаточно было и того, что мы оставили людей с
орками один на один. Будь моя воля, я бы прямо сейчас отдала тебя
под трибунал, но знаю, что никто из Покровительниц и подкупленных
тобой Избранных меня не поддержит.
Лёгкий ветерок приятно продувал
небольшой зал на вершине Башни Тысячелетней Мысли, возвышавшейся
над всеми остальными постройками Фисаэля, столицы империи. Совет
Мудрейших в полном составе восседал вокруг небольшого бассейна,
наполненного густым мерцающим туманом. Сегодня с Покровительницами
хотела побеседовать Белегестель, Великая императрица. Подобные
события происходили нечасто: два раза в год Белегестель физически
присутствовала на собраниях в Думе, а закрытый Совет Мудрейших
удостаивала лишь своим миражом, правда, целых четыре раза, то есть
по одному визиту в сезон.
— Я настаиваю, что передачу сведений
оркам следует именовать жестом доброй воли, носившим исключительно
взаимовыгодный характер! — моментально парировала выпад Тинтур
Факандра. — У нас совершенно чёткие договорённости с Горрыком,
верховным ханом Орды, что ни один зеленокожий боец не приблизится к
границам Эльфланда на расстоянии полёта стрелы. Да, я прекрасно
понимаю твоё недоверие к межрасовым договорам, Тинтур, но это моя
забота, а твоя состоит исключительно в подстраховке. Стягивай
войска к границам, укрепляй крепости, раз уж ты всё время
жалуешься, что они в плохом состоянии. Делай что хочешь, но умоляю,
не лезь во внешнюю политику, в которой ты не разбираешься ни на
йоту! Стремительно развивавшиеся люди являлись потенциальной
угрозой, а отсталые орки без нашего руководства разбились бы об их
королевства, как прибой о скалы! Заканчивай уже со своими
претензиями, иначе военный бюджет будет именно той статьёй, за счёт
которой мы создадим в этом году профицит. И Тинтур, предупреждаю
тебя, если ты сольёшь закрытую информацию о сотрудничестве эльфов с
Ордой…