Будучи опытным военачальником, Валеф
знал, что всё сделал правильно: оборона лагеря была выстроена в
соответствии со всеми правилами военного искусства, солдаты
действовали храбро, чётко и слаженно, маги расставлены грамотным
образом. Три ряда частоколов и рвов являлись неодолимым
препятствием для наездников на варгах — основной атакующей силы
Третьей Орды. Его небольшая, но хорошо экипированная армия могла
держать оборону против многократно превосходящих сил днями…
Вот только приручённые носороги Орды
только что играючи смели очередное «неприступное для кочевников»
ограждение.
Когда, как и откуда орки сумели
незаметно для всех пригнать этих тварей в земли людей, оставалось
загадкой. Раньше подобных зверей никто никогда в бою не
использовал, считалось, что носорогов нельзя приручить. Но Валеф
сам видел, как несколько орочьих шаманов отплясывают вокруг
могучего животного, как оно впадает в ярость и несётся на
противоконное ограждение! Обвешенное грубой бронёй чудовище
разбивало в щепки любой частокол, топтало стальные рогульки,
расшвыривало строй воинов. Остановить обезумевшего монстра могла
лишь баллиста или магия.
В образовавшуюся брешь в обороне
сразу хлынули орки, третий периметр ограждений пал столь же
бесславно, как первые два. Валеф стиснул зубы: его вышколенные
солдаты превосходили диких кочевников по всем основаниям, абсолютно
по всем! Кроме численности…
Вооружённые чем попало зеленокожие
твари даже не пытались держать подобие строя, они брали своё грубой
силой и яростью. Их не останавливали горы трупов сородичей, если
требовалось, они бездумно лезли по ещё тёплым телам, чтобы
схлестнуться на краткий миг в схватке и умереть. Открыв путь
следующей волне атакующих.
Маги наконец-то изжарили прорвавших
частокол носорогов, но слишком увлёкшись, не успели испепелить
несущуюся на них тучу стрел. Таких примитивных, грубых стрел, с
какими-то ошмётками, вместо нормального оперения… К сожалению, их
наконечники оказались достаточно острыми, чтобы изрешетить
колдунов.
Валеф затравленно оглядел поле боя.
Людей окружала колышущаяся масса зеленокожих созданий, почти до
самого горизонта не было видно конца края всё прибывающим оркам. Он
знал, что подмоги не будет, все ближайшие опорные пункты и лагеря,
скорее всего, уже пали или разделят судьбу войска Валефа в скором
будущем.