И Елизавета Бельская лишилась чувств.
________________________
(1) Доброе утро, дамы (французский)
(2) Пора вставать (французский)
(3) Живо! (французский)
Прежде Лизе всегда казалось, что у человека худого и высокого
усики непременно должны быть тоненькие. Этакие тараканьи усы. В то
время как мужчина тучного телосложения станет носить усы густые,
будто у моржа, а к ним в придачу и бакенбардами обзаведётся. Она и
представить себе не могла, откуда у неё, благовоспитанной девицы,
взялись столь глупые предубеждения. Вероятно, всё из-за пережитого
потрясения. Хорошо хоть не слегла с нервным расстройством, как
Наталья.
Следственный пристав, который прибыл в Смольный, дабы допросить
девушек, оказался мужчиной долговязым и сухим. С узкими плечами,
крупными ладонями и орлиным носом. А вот усы у него были самые что
ни на есть моржовые: такие густые и длинные, что нависали над
верхней губой, словно тёмно-русая чёлка. И когда сыскарь говорил,
дыхание колыхало эту «чёлку», невольно притягивая взгляд
собеседника. От этого Лиза чувствовала себя бесконечно неловко,
хоть и старалась смотреть приставу в глаза.
Взгляд у него, кстати, был пристальный и лукавый. С хитрецой.
Отчего ощущение неловкости лишь усиливалось.
И всё же девушка держалась уверенно. Не мямлила. Благо, в
классной комнате, в которой им позволили беседовать, присутствовала
Анна Степановна. Свиридова зорко следила как за своей
воспитанницей, так и за приставом, который представился Иваном
Васильевичем Шавриным. В компании наставницы Лиза чувствовала себя
спокойнее.
Наталью, которая никак не могла оправиться, опросили прямо в
лазарете. А вот Бельскую, как и всех остальных, вызвали
отдельно.
Для допроса институт предоставил кабинет литературы. В
просторном помещении вдоль стен стояли книжные шкафы, над которыми
тесным рядом висели портреты русских классиков. Все запылённые и
выцветшие от времени.
Занятия в этот день были отменены, поэтому на коричневой доске
мелом значилась вчерашняя дата, которую никто не потрудился
стереть. Тряпка была сухой и грязной, а вдоль плинтуса под доской
скопились белые меловые крошки. Ужасная неопрятность, как
показалось Лизе. Случись проверка, досталось бы всем.
Но пристава вряд ли волновала грязная доска в кабинете
литературы или плохо вымытые окна, на которых приметно выделялись
разводы. Жирная чёрная муха билась о стекло и отчаянно жужжала в
попытках вырваться на волю, в сад. Однако, никто не обращал на неё
внимания.