Когда вся группа оказалась на лестнице и прошла половину пути до
второго этажа, с верхних пролетов в нашу сторону высунулись
пистолеты и винтовки. Рихтер дал команду в момент, когда по нам
открыли огонь.
«Включайте Цепь!» — прозвучал синтезированный голос начальника
чоповцев в моей голове. Нейросеть, озвучившая слова из его мыслей,
не считывала настроения, и потому речь Рихтера звучала спокойно. —
«К стене! Ричард, верх!»
Бойцы одновременно врубили генератор помех. Вокруг каждого из
них образовались еле заметные прозрачные сферы, и фальшивые силуэты
чоповцев заскакали по всей лестнице, занятые совершенно разными
действиями — одни куда-то целились, другие искали укрытие, но все
призрачные фигуры определенно симулировали поведение в бою. Я
увидел, как сквозь голограммы проходят несущиеся сверху пули.
Ричард шел в окружении пяти своих двойников и, зажав кнопку на
гашетке, заставлял электрический привод раскручивать стволы. Спустя
пару секунд его ручной пулемет загромыхал, гильзы посыпались на
ступени. Люди, загнавшие нас в засаду, попряталась за лестничными
пролетами.
«План в силе, второй этаж. Идем», — командовал Рихтер.
Вскинув револьвер перед собой, я заметил новую иконку на
интерфейсе с подсчетом оставшихся патронов. Линия лазерного
указателя вошла в щель между пролетами над нами и уткнулась в еле
заметное препятствие, скрытое в темноте. Препятствие чуть
сдвинулось, и я понял — враг. Тут же нажал на спусковой крючок,
одновременно ударил кистью свободной руки по раме. Ствол громыхнул
и подлетел вверх, но ладонью я погасил отдачу. Сверху раздался
гортанный всхлип, послышался звук упавшего на пол тела, и мимо меня
вниз пронеслась винтовка, выпавшая из рук человека, которого я
ранил — или вовсе убил.
— Граната! — крикнул один из чоповцев, позывной которого я забыл
после нашего скоротечного знакомства в машине. Субтитр в интерфейсе
подсказал, что его кличут Кеглей.
Кегля подпрыгнул, вырвавшись из мельтешащей толпы призрачных
силуэтов, и размашистым ударом ладони отбил красный шар, попав по
нему прямо в полете. Снаряд улетел обратно вверх, залетел прямо в
межлестничный проем и сдетонировал там, откуда его бросили. Не было
ни вспышки, ни раскатистого звука взрыва — ничего подобного. Я
услышал легкий хлопок, свист иголок и удары по мясу и бетону.
Послышались крики боли.