— Стрелять по команде! — пошла новая
волна по стене.
Узкие бойницы между бревен для
стрельбы подходили просто прекрасно. Их, собственно, именно для
этого и делали. Сотня шагов! Семьдесят! Полсотни! Тридцать! Враг
перешел на бег, а вперед вышли крепкие парни с лестницами. Если бы
тут два десятка воинов было, как боярин Горан сказал, смяли бы
вмиг.
— Бей! — коротко крикнул Стоян, с
хрустом натянув тетиву. Чудовищные мышцы чуть не прорвали рубаху на
спине, а необыкновенно тугой лук, выстрелить из которого смогли бы
лишь единицы, радостно тренькнул выстрелом.
Есть! Воин без доспеха упал, как
подкошенный, поймав в грудь четырехгранную стрелу. Рядом с ним
упали и другие, но множество стрел впивалось в снег, не причиняя
никому вреда.
— В такую вас мать! — заревел Стоян.
— Третий десяток! На стрельбище сгною! На кой ляд доспешных воев в
грудь бьете! Ноги, курьи дети! В ноги стреляйте!
Шквал стрел скосил десяток
наступающих, и они замедлили шаг, начиная понимать, что попали в
засаду. Не могут два десятка пустить три сотни стрел за минуту.
Окончательно они убедились в своей правоте, когда сзади начал
разворачиваться эскадрон конницы, состоявший из безусых
мальчишек.
— Восьмая рота! — услышал команду
Стоян. — Конная карусель! Кого убьют, тот у меня на второй год
останется!
Вот так вот незатейливая шутка князя
прижилась и пошла в народ, причудливо видоизменяясь по дороге.
— Командир! — спросил Корень. — Это
сирот пригнали, что ли?
— Ага! — подтвердил Стоян.- У них
сегодня зачет по конной карусели. Видел, сам старший наставник Деян
с ними прибыл!
— Это вон тот косоглазый старикан с
уродливой башкой? — на всякий случай уточнил Корень.
— Он самый, — кивнул Стоян. — Но,
если он узнает, что ты его так назвал, он тебя на ленты
распустит.
— Да ладно! — удивился Корень. — Он
же старый совсем!
— Смотри сам, я тебя предупредил, —
равнодушно отвернулся от него командир, впившись взглядом в
зрелище, развернувшееся за стеной.
А посмотреть было на что. Атака у
стены захлебнулась, и пришлые воины попытались выставить какое-то
подобие строя. Только щитов у них не было, ведь они сюда пришли не
воевать, а убивать. А это совершенно разные вещи. Низкорослые
мохнатые лошадки лениво затрусили по кругу, а всадники пускали
стрелы одну за другой. Пять стрел должно было улететь в толпу за
один проход, и у многих это получалось.