Отмель была уже рядом. Хха пересек
полосы грязи с множеством засохших следов, стряхнул с копья груз,
отыскал на сером песке пару камней, постучал ими над водой. Пока
речные друзья сплывались, успел помыть руки и плечи. Аванков
поблизости оказалось не густо: река в конце сухого сезона
измельчала, большая часть речных обитателей ушла к глубоким заводям
у Нижнего порога. Хха оглядел бугорки глаз и ноздрей, торчащих из
непрозрачной рыжей воды, погрозил крупному подслеповатому аванку. У
речных ящеров все как у людей: есть нормальные, а есть глуповатые,
думающие что воин-хайова очень легкая добыча. Что ж, общеизвестно,
что мерка у духов кривая и со щелями, раздают разум как попало,
многим существам не достается, так уж мир устроен.
Хха разбросал требуху пошире:
мелководье всплескивало, вздымались распахнутые пасти. Угощение
хозяевам реки было не то что бы обильным, воин управился быстро,
подхватил копье и распрощался. Выползший на песок аванк с покрытой
шрамами башкой благодарно зевнул, показав отличный набор зубов. По
спине ящера уже бегали деловитые птички-чистильщики.
Возвращаясь, Хха думал над тем, что
недурно бы найти челюсть молодого аванка и сделать новую пилу.
Старой уже только спину чесать. Всегда вот так: клеишь зубы, с
клеем колдуешь, духов призываешь, а результат непредсказуем. Иной
раз пила получалась просто чудесной, а порой словно из навоза
слепил. Нет, нужно железо добыть.
С железом было плохо. За последние
два года сточилось и сломалось все что могло, новых трофеев взять
было неоткуда. Заречные враги-кингены тоже не особо обогатились,
достойные и богатые гости в Речные Прерии давненько не заглядывали.
Может, врагам и попадалось что-то по мелочам, но на Торговом
острове хитрые кингены ничего не предлагали. Вот зачем им железо,
все равно сидят на своем озере, рыбу ловят.
Длинное озеро, лежащее на правом,
вражеском берегу, досталось извечным соперникам абсолютно
бесчестно. Ошибка ослепших духов. Самому Хха бывать на берегу озера
приходилось всего трижды, во тьме боевого похода, но судя по
рассказам, тамошние воды просто кишели рыбой. В отличие от вод
собственно великой Гранд-Аванк, тут пока что-нибудь выудишь,
поседеешь…
О рыбе Хха немедленно забыл,
поскольку пахнуло жареным мясом. Хо, что нам та рыба?! Хайова-ката
питаются истинно воинской добычей.