А солнце палило нещадно, казалось, за последние недели прибавило
среднюю дневную еще на пару градусов. Небо - ни облачка, воздух
густой, марево призрачной рекой колышется над раскаленным
асфальтом. Даже неутомимые цикады умолкли.
В тот день, сидя в столовке, я впервые увидел хозяйку квартиры с
палисадником под окном. Распахнулась рама, и маленькая фигурка в
белой блузке выглянула на улицу. Я перестал есть, впился взглядом в
женщину, силясь ее рассмотреть. На первый взгляд, она была моего
возраста, темные волосы собраны в пучок на затылке, красивое
загорелое лицо (оно сейчас у всех загорелое), длинная шея, узкие
плечи.
Доселе спавшее томительное чувство, шевельнулось где-то в груди.
Сердце затрепыхалось, кровь прилила к лицу.
- Чего, это…, варежку раззявил? - спросил Шурум. Затем
повернулся и посмотрел через витринное окно на улицу по направлению
моего взгляда.
- А-а, на мадаму реагируешь? Рефлексы, смотрю, это…, балдатень,
у тебя в порядке. - Скривив рот, он вяло засмеялся. - Это…, забудь,
она мэрова телыча и немного того, двинутая.
Женщина на несколько минут замерла в окне, щурилась, подставляя
лицо солнцу, затем задернула занавески и исчезла. Меня, конечно,
смутили слова Шурума, что эта незнакомка оказалась женой самого
мэра, но я ни о чем таком и не думал. Мне только хотелось смотреть
на нее. Бывает такое, увидишь лицо, вроде не особенно красивое,
даже с каким-нибудь изъяном, а от него такая мягкость, доброта,
спокойствие идет, что время останавливается, и глаз отвести не
можешь.
После обеда мы вернулись в ангар. Стоя на стремянке, затягивал
гайку и вспоминал чудный образ, когда неожиданно лестница подо мной
задрожала. Я испугался, обеими руками вцепился в ограждения. Ключ
выпал из руки и с металлическим дребезгом упал на бетонный пол.
Снизу послышался противный блеющий смешок. Шурум одной рукой
держался за стремянку, смотрел на меня и мерзко щерился.
- Не расслабляйся, балдатень, легкая встряска в работе не
помешает, это вот.
- Будь добр, - старался я держать голос на спокойной ноте, -
подай, пожалуйста, ключ.
- Ключ? Это, конечно, - он наклонился, подобрал лежащий возле
ноги накидной ключ на десять, протянул мне. Я перегнулся через
перила и вытянул руку навстречу. Когда до ключа оставалась
буквально сантиметр, тот вдруг кивнул и выпал из руки Шурума. Я
посмотрел на авиатора: идиотская улыбка, невинные глазки.