Захотелось обхватить себя руками и спрятаться на печке, но куда
там. От страха я застыла, и только одна мысль билась в черепной
коробке: не дать ему понять, что я боюсь. Интуиция на все лады
орала, что новый гость куда опаснее вчерашнего свистуна.
— Думаешь, легко извести болотниц? — я изо всех сил старалась,
чтобы голос не дрожал, поэтому вышло сухо и по-деловому.
— Нелегко, — признал визитёр. — Но ты взялась.
— Взялась. И придумала мощное проклятие. Очень хорошее и
качественное, но медленно действующее.
— Проклятие? — заинтересованно проскрипело в ответ. — Это
хорошо. Это мне по нраву.
— Дело только в том, что действует оно далеко не сразу. Медленно
действует, зато наверняка.
Жаль, второй табуретки не было. Мне бы сесть, а то, кажется,
ноги подо мной сейчас подкосятся.
— Болотницы распоясались, — проскрежетало в ответ. — Путников
лесных кружат. В трясину заманивают. Моих путников! Которые мне
принадлежат!
— Вы из-за этого поссорились? Людей не поделили? — сипловато
спросила я.
— Кто в лесу заплутал, тот к лешему попал, — ответило чудовище.
— А болотницы разгулялись. Испокон веков в лесу леший главный! А
зыбочниц — извести!
От этих слов словно ветром избушку мгновенно выстудило. По спине
поползли противные трусливые мурашки, а волосы на руках и загривке
встали дыбом.
— Непросто оно… Разом и всех… — пробормотала я.
— Али денег хочешь больше? — угрожающе скрипнул визитёр.
— Нет. Не денег. Новый краесрок. Что мне, сверху на это
проклятие сесть, чтобы оно быстрее исполнилось? — возмутилась я. —
Хорошей работе хороший срок. Проклятие подействует месяца через
три, не раньше.
— Ты мне обещала за три дня их вывести, пиявок мерзких! — голос
лешего из скрипучего вдруг стал неприятно гудящим, пробирающим до
самого позвоночника.
— Я обещала за три дня придумать, как их извести! — возразила я,
понятия не имея, что там ему врала Яга. — И я придумала! Теперь
жди, когда проклятие подействует. А подействует оно не сразу, зато
на всех.
Больше мне сказать было нечего. Болотниц не жалко. Явно нечисть
какая-то зловредная. Будь у меня возможность их сейчас извести,
чтобы они больше людей в трясину не заманивали — сделала бы, даже
если бы меня лично это никак не касалось.
— Знамо, они за три месяца пуще прежнего распояшутся, —
проскрежетало чудовище.